晓出开霜阪，饥乌啄麦畦。
山腰余雪瘦，天面冷云低。
寒意梅花北，禅心柏子西。
窗前借残月，照我度前溪。
这是毛滂于宋哲宗元符年间在湖州武康县 (今属浙江) 任县令期间，在该县响应山定光寺住宿后，晨起打道回府的即事写景诗。据清同治十三年本《湖州府志·卷二八·寺观》记载：“响应寺，在(武康)县西十里响应山下。宋建隆二年(961年)吴越钱氏建，名宝安院，靖禅师开山。治平二年(1065年)，改名定光院。元末毁，明洪武二十三年(1390年)僧如琼重建。”并载毛滂此诗，诗题作《定光禅院诗》。今依《宋诗纪事》，作《晓出定光寺》。
“晓出开霜阪”，首句紧扣诗题，言诗人在定光寺借宿之后，拂晓便步出山寺，踏上布满浓霜的山坡，早早赶路。着一“开”字，极言其行之 “早”，令人想起唐温庭筠的名句： “鸡声茅店月，人迹板桥霜”(《商山早行》)，行迹如现。一夜清霜，山野一片洁白，加之诗人早行脚步的侵扰，便清晰地发现麦畦上点点乌黑蠕动翻飞的，是饥饿的乌鸦正在啄食麦苗。句中透漏出寒冬将尽与初春将临季节转换的信息。苦熬了一冬的乌鸦，故谓之“饥”;麦畦唯有从霜盖雪覆中微微露出，方能有嫩苗供“饥乌”之啄。
于是，颔联非常敏感地就出寺后山行所见景物变化展开描述：“山腰余雪瘦，天面冷云低。”冬尽春来，定光寺所依傍的响应山上，积雪已融化殆尽。山腰凹处最不易受阳光照射的一堆堆残雪，也逐渐“瘦削”缩小。然而，寒冬并不愿轻易撤出其占据已久的领地，仰看天面，清冷的寒云正在越来越低地向山峦压将下来。“瘦”字，“冷”字，本是用于人的心理感受的; 此处用以状“雪”和“云”之物态，就把自己的感受和感情融化到自然景物的形象之中了。黑格尔说： “人把他的心灵的定性纳入自然物里”，“人把他的环境人化了” ( 《美学》第一卷)。西方美学家称之为“移情作用”;我国古代文论家称之为“物色带情”。而在佛家看来，则可谓“内境参入外境”，或曰“梵我合一”之境界。那么，诗人此时内心感觉之“瘦”、“冷”，亦是不言而喻的了。
颈联继续把这种“瘦”“冷”内境用于对外物的静默观照之中。明明看到了几朵早开的梅花，诗人却想到了：“寒意梅花北”。晋陆凯《赠范晔诗》云：“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”兹反用其意，谓此处早梅甫发，则北边寒意尚存。毛滂有〔清平乐〕《咏梅》词曰： “水北烟寒雪似梅，水南梅闹雪千堆。”并自注云： “初春泛舟，时北山积雪盈尺，而水南梅林盛开” (《全宋词》本卷)。恰可移作此句注脚。明明看到了柏树傲霜凛立，青枝翠叶，柏子缀结，诗人却想到了：“禅心柏子西”。按《艺文类聚·木部·松》引《圣贤冢墓记》曰：“东平思王归国，思京师，后薨，葬东平。其冢上松柏皆西靡。”又江少虞《宋朝事实类苑·广知博识》“磁石指南柏指西”条谓： “磁石之指南，犹柏之指西，莫可原其理。”诗人用这种“莫可原其理”的自然现象来比喻 “禅心”，正得 “禅”之真谛。因为禅是梵文 “禅那”(Dhyana) 的略称，译意为 “静虑”、“思维修”。“一切声色事物，过而不留，通而不滞，随缘自在，到处理成” ( 《无门关》)。
因此，尾联顺势而下，言诗人不为外境物色变幻所动，保持其无染无杂，断绝尘念的冷峻禅心，继续赶他的路：“窗前借残月，照我度前溪。”借着斜挂在路边茅舍窗前的残月，诗人渡过前溪，朝着他的既定方向，心绪宁静地走他的路。全诗至此，与首句“晓出”遥相呼应，折回到即事纪行诗题中去。前溪，地名。《元丰九域志·两浙路·湖州·武康》： “四乡，有武康山，前溪，余不溪。”
这首五律，以作者借宿定光寺后所怀之清冷“禅心”，贯串全诗。叙事状景，即便是饥乌啄麦、梅花早开、余雪融化等具有浓艳噪杂声色的景物，在作者笔下，俱偕以一种清寒冷峻之态，使整首诗笼罩在宁静澄彻的禅境氛围之中。清王士禛《带经堂诗话》引《香祖笔记》云：“舍筏登岸，禅家以为悟境，诗家以为化境，诗禅一致，等无差别。”本诗可谓兼得禅家悟境与诗家化境之妙。