我寻青莲宇，独往谢城阙。
霜清东林钟，水白虎溪月。
天香生虚空，天乐鸣不歇。
宴坐寂不动，大千入毫发。
湛然冥真心，旷劫断出没。
“东林寺”在庐山之麓，为东晋名僧慧远所建。《江西通志》谓 “此山仪形九迭， 峻竦天绝， 而寺之所居， 尤尽林壑之美。 背负庐峰，旁带瀑布，清流环阶，白云生栋。别营禅室，最居深静，凡在瞻礼，神气为之清爽。”慎蒙《名山记》云： “庐山有东林寺。寺始于晋慧远法师，谢灵运为凿池种莲。师与隐者十八人，同修净土社，缁素咸在，谓之莲社。”李白一生曾多次游庐山，此诗究当作于何时，殊难断言。詹瑛 《李白诗文系年》 定此诗于开元十四年 (726年)，李白26岁第一次游庐山时作。
李白在思想上，除儒家之外，主要受道家的影响比较深，但于佛教亦有相当的濡染，与当世僧徒亦有来往。李白在这首诗中所表现的，就是对于佛教的浓厚兴趣。首二句开门见山，直接点明此次到庐山的目的，是为了寻求佛教的静地 “青莲宇”。著一“寻”字，表明是有意而往，并非是无心而偶至。“青莲宇”即指东林寺，因净土宗初祖慧远曾于此创 “莲社”，故云。下句著一“独”字，亦可看出去时心意之切。辞别喧嚣的城市，寻求清静的佛寺，表明此时的诗人从内心厌弃尘世的骚扰，有意要从领会佛教的寂静境界中，洗涤胸中的烦忧。
“霜清东林钟，水白虎溪月”二句，描绘出东林寺一片清幽静谧的环境。悠悠的钟声，在清冷的夜空中回荡; 清朗的月色，洒照在溪水之上，微波粼粼，白光闪闪。多么幽静的所在！ 正是佛家修身养性的好去处，与城市的喧嚣、尘世的纷乱，形成了鲜明的对照。虎溪是东林寺内小溪名。杨齐贤《别东林寺僧》注云：“东林是远法师所居，三门内有小渠名虎溪。”《莲社高贤传》云：“远法师居东林，其处流泉迎寺下，入于溪，每送客过此，辄有虎号鸣，因名虎溪。”
“天香生虚空，天乐鸣不歇”二句，转从宗教角度，描绘出东林寺一片浓郁的佛教气氛。“天香”为佛教用语，谓来自天上的香气。《法华经·法师功德品》云： “如是等天香和合所出之香，无不闻知。”“天乐”亦谓音乐高妙，有如来自天上。二句极力刻划东林寺环境幽美，不仅天香弥漫，空气祥和，且似有天乐暗奏，久鸣不歇，余音缭绕，回荡寺中。在如此幽静馨宁的环境之中，诗人的思想似乎也得到了深深的熏陶和静化。
“宴坐寂不动，大千入毫发。谌然冥真心，旷劫断出没。”结尾四句，照应题目“夜怀”，写诗人沉浸于如此浓郁的佛教气氛之中，不觉亦宴坐不动，静思熟虑，似乎于禅理的深邃奥妙有所领悟。“宴坐”即“坐禅”，是佛教僧人的修行方法，意为安然静坐，排除一切妄念，使思想高度集中，恢复到心灵的本原状态，藉以领悟禅理的高深。“大千”即 “大千世界”，为佛教对客观世界的整体概括。诗人屏息宴坐，寂然不动，澄思极虑，仿佛入于三昧，顿悟佛法无边，只觉洞察广大无边之大千世界，有如毫发之微。《法苑珠林》云： “须菩提答阿难曰： ‘我念一时入于三昧，此大千世界，弘广若斯，置一毛端，往来旋转，如陶家轮。’”“宴坐”二句，是就整个客观世界而言。“湛然”二句，则就人生而言。佛教认为世界众生莫不辗转生死于三界六道之中，如车轮回旋，循环不已。《楞严经》云： “一切众生，从无始来，生死相续，皆由不知常住真心。”《观经玄义分》云：“我等痴愚身，旷劫来流转。”诗人此时澄心极虑，认识到只要本心与佛理暗合，便能从旷世浩劫中跳出来，得到解脱，亦即“旷劫断出没”。“出没”者，轮回也。李白于佛教虽不似尊奉道教的笃诚，然一涉笔佛理，即能湛然冥合于心，暗寓机锋，富于禅趣，亦可谓慧根素著，禅悟而有得者。