吾师当几祖，说法云无空。
禅心三界外，宴坐天地中。
院静鬼神去，身与草木同。
因知护王国，满钵盛毒龙。
斗薮尘埃衣，谒师见真宗。
何必千万劫，瞬息去樊笼。
盛夏火为日，一堂十月风。
不得为弟子，名姓挂儒宫。
孟郊爱写寒意，春寒、秋寒、冬寒在他诗歌中都表现得非常充分，即使是炎热的夏日，在他诗中偶尔也渗透出丝丝寒意。此诗即以拜谒禅师为题，描写禅院幽爽清凉的环境。
前四句写禅师研习佛理，禅心高妙。“吾师”，指智远禅师，加一“吾”字，倍感亲切。“法”，指佛法。“无”，佛教指超出色相之外的虚无境界，禅宗有 “无门关”，以悟 “无”为入禅第一关。“空”，亦佛教基本思想，与 “无”相同，《大乘章义》 卷二：“空者理之别目，绝众相故名空。” 《五灯会元·七佛》迦叶佛偈说：“一切众生性清净，从本无生无可灭，即此身心是幻生，幻化之中无罪福。” “说法”句，赞美智远禅师能讲空无之理，悟道很深。“禅心三界外，宴坐天地中。”表现禅师虚寂空无的心境。“禅心”，寂定之心，李颀《题璇公山池》： “片石孤峰窥色相，青池皓月照禅心。”意思相同。“三界”，佛语，佛教把人生死往来的世间分为欲界、色界、无色界。“宴”，闲逸。“宴坐”，即静坐。“禅心”二句互为因果。禅师在静坐之中入禅，因入禅而超乎三界之外，心境空寂虚无。正因为他心境虚广，所以才不受俗界干扰，仿佛天地之中别无他物，唯有自己独坐其中，与浩茫的天地浑然一体。
“院静鬼神去，身与草木同。因知护王国，满钵盛毒龙。”此四句由人及景，以言禅表现禅院清静凉爽的环境。“护王”，指护世王。佛教中有护世四天王，《维摩经·方便品》：“护世四王，各治一方，护其所部，使说恶鬼不得侵害也。”“护王国”，即佛界，此代指禅院。“毒龙”，佛教中的凶恶之物。《后汉书·西域传论》：“身热首痛风灾鬼难之域。”注引释法显《游天竺记》： “葱岭冬夏有雪。有毒龙，若犯之，则风雨晦冥，飞砂扬砾，过 (遇) 此难者，万无一全。”王维《过香积寺》：“薄暮空潭曲，安禅制毒龙。”孟郊诗本此，说智远禅师佛性深妙，身如草木，百害不侵，能驱散鬼神、制伏毒龙，使得盛夏的热风酷暑也不能侵扰他。这四句以虚写实，通过赞美佛法的神力，表现禅院超乎凡俗的清凉幽爽，暗含诗人对禅境的向往。
“斗薮尘埃衣，谒师见真宗。何必千万劫，瞬息去樊笼。”从“谒”字着笔，表达自己谒见禅师、领悟真源感受。“斗薮”句，与柳宗元 “净心拂尘服”相同，描写自己谒禅师前的心理准备。以示对佛的崇敬。“真宗”，即真源。“劫”，即劫，佛经称天地由形成到毁灭为一劫，《祖庭事苑》：“日月岁数谓之时，成住坏空谓之劫。”“千万劫”，极言时间之长。“樊笼”，喻指受束缚、不自由的人世。这四句本自禅宗“直指人心，见性成佛”的顿悟说，言己拜谒禅师，瞬间悟道，尽释尘累，心静神爽。
“盛夏火为日，一堂十月风。不得为弟子，名姓挂儒宫。”此四句契标题“夏日”，具体描写禅院迥异尘世的清凉境界，为自己不能依身佛门感到遗憾。前三层由禅师的佛性写到禅院的幽寂，再写到自己拜谒禅师，顿悟佛理，由深奥的禅理写到自己的切身体验，将禅境的空无虚广与人世的羁绊烦扰对照起来，用瞬间的超脱淡化漫漫的人生迷途， 从情、理诸方面显示了拜谒禅师给自己心灵带来的无限快慰。诗人以 “不得”二句结束全篇，使快慰之情为一种深深的遗憾所取代，表现了诗人既厌恶现实又执着于现实的矛盾心理。
全诗以言禅为主，但辅之以作者自身的真切感受，使虚空深奥的禅理有所附着，并形成鲜明对照，把禅理、气候、人心诸因素融为一体，语实质朴，感情真挚。