行到东溪看水时，坐临孤屿发船迟。
野凫眠岸有闲意，老树着花无丑枝。
短短蒲茸齐似剪，平平沙石净于筛。
情虽不厌住不得，薄暮归来车马疲。
这首诗写诗人在东溪这一清静的环境中静坐参禅，从一切都显得平淡自然而又奇趣横生的大自然中悟出了禅的真谛。东溪，即宛溪，位于诗人故乡宣城县。溪水源自宣城东南峰山，至城东北与句溪汇合。宛、句二溪合称“双溪”。诗人舟行东溪，禁不住为这里闲静的景色所迷住，留连忘返，去掉了尘嚣之气，胸中高迈超脱的逸趣与自然景物相契合，产生了人与景的沟通。
诗的一、二句叙写了诗人到东溪为了着迷因而驻舟静赏。孤屿上诗人临水独坐，面对缓缓清溪诗人也与大自然溶为一体，静观默照。是心灵的感应，还是大自然的呼唤？ 反正诗人是从中看到了神秘自然的某种契机。于是诗人引出了下面的悠闲自在的自然景观。
“野凫眠岸有闲意，老树着花无丑枝。”天成的文章让诗人妙手偶得，成为历代传诵的写景名句。方回 《瀛奎律髓》赞为 “当世名句，众所脍炙”，纪昀《瀛奎律髓评》也说：“此乃名下无虚。”陈衍 《宋诗精华录》更是说： “三四的是名句。”可见此句得众人之共赏。野凫在大自然怀抱中安静地把头插在翅膀间睡眼惺松，无争，无惊，顺应着大自然的闲适，增添了大自然的闲适。任伯年曾画过“野凫眠岸”图，淡水疏草，野凫昏眠，一派闲逸散淡的景象，大概诗人画家都有灵犀一点吧。岸边的老树，枯枝败叶，老朽得抬不起头来，废了吗？诗人却见枝头竟绽开出绚丽的花来，大自然的神秘不可捉摸就在于此，我们也可从中隐隐觉着诗人心头的一动，他肯定从中悟出了什么。在这里丑枝就是美枝，枯枝簇拥出新花，大自然的一切都是美的，因为它顺应自然，自然是道尽在这万物的不言之中。
五、六句继续写景。大自然的伟力与神奇又表现在如剪齐、如筛选的蒲茸与沙石上。人为的杰作，人们常用 “巧夺天工”来形容，可见其最高法则仍是“天工”。蒲茸蓬勃地生长，弥漫水中洲渚，它是自然的，随意的，大自然无意于整齐，而短短的蒲茸自然齐整，不经任何修饰雕琢却是齐刷刷的一片; 沙石经过千万年溪水的激砺，不知不觉中平如明镜，净似筛选。静坐中的诗人不禁会想，是否存在着一种神秘的自然之力？ 若不是冥冥中有着大自然的神秘力量，又何以形成这赏心悦目的自然美景？大自然不经意而为之，有如神助的景观使诗人灵心跃动，觉悟出自然之道。这同禅理也是相通的吧？
最后诗人抒发感慨之情。东溪是美的所在，闲的所在，灵的所在，诗人心向往之，情维系之。可是能够就此隐逸，日日逍遥于山水之间么？具有责任心，写有《田家语》、《汝坟贫女》的诗人关心着人民的疾苦，他不能留恋风花雪月，东溪虽然是绝去世俗营竞所在，但“住不得”，他的理智终于战胜了大自然的暗示，唯有独坐到薄暮表达出自己对这心爱的地方的向往。薄暮归来，车马疲人更疲。这种疲惫，是一种美的失落，心灵的失落，又是回到喧嚣的纷争群逐的官场的疲乏和颓丧。
悠悠苍天，谁知诗人之心？ 谁解诗人之禅悟？