唐宋八大家经典文章赏析·苏轼《答毛滂书》原文|注释|赏析
苏轼
轼启： 比日酷署，不审起居何如? 顷承示长笺及诗文一轴，日欲裁谢，因循至今，悚息悚息! 今时为文者至多，可喜者亦众。然求如足下闲暇自得，清美可口者实少也。敬佩厚赐，不敢独飨，当出之知者。世间唯名实不可欺。文章如金玉，各有定价。先后进相汲引，因其言以信于世，则有之矣。至其品目高下，盖付之众口，决非一夫所能抑扬。轼于黄鲁直、张文潜辈数子，特先识之耳。始诵其文，盖疑信者相伴，久乃自定，翕然称之。轼岂能为之轻重哉? 非独轼如此，虽向之前辈亦不过如此也。而况外物之进退，此在造物者，非轼事。辱见贶之重，不敢不尽。承不久出都，尚得一见否?
《答毛滂书》是一篇书信体散文。毛滂，字泽民，衢州江山(今浙江江山县)人，生卒年不详。宋哲宗、徽宗时，曾任杭州法曹、武康(今浙江德清县)知县、嘉禾(今浙江嘉兴县)知州，著有《东堂词》。唐宋时文坛官场盛行一种习尚，应举者在考试前将所作诗文写成卷轴，投送朝中显贵，称为“行卷”。毛滂把自己的诗文寄给苏轼，并附一封长信，请他代为鼓吹推荐，以求仕途通达无阻。《答毛滂书》就是苏轼接到毛滂的诗文后，给他的回信。
苏轼在信中首先问候了毛滂，并对自己回信稍迟表示了歉意。他说：近来天气极热，不知您的起居情况怎样?最近承蒙您寄来一封长信和一卷诗文，每天都想修书致谢，却一直拖延到现在，深感惶恐惭愧，心慌气喘!苏轼略微迟复是有一定原因的;一方面，他要将毛滂寄来的诗文浏览一遍，以便给予适当的评价;另一方面，对毛滂的请求，也要考虑给以恰当的回答。
对毛滂诗文的评价是：“今时为文者至多，可喜者亦众。然求如足下闲暇自得，清美可口者实少也。”苏轼对毛滂诗文的评价用“闲暇自得、清美可口”不失为公允之论。宋时接受“行卷”的人大都敷衍应付或虚意称颂，而苏轼对毛滂诗文给予恰当评价，又无过誉之嫌，是一种坦诚相见的态度。对毛滂代为鼓吹推荐的请求，苏轼这样回答：“敬佩厚赐，不敢独飨，当书之知者。”他同意将毛谤的诗文推荐给懂文学的人共同鉴赏，实际上就是答应了毛滂所请。
苏轼在文坛的地位德高望重，他的推荐当有一定份量。但是对于毛滂以诗文作为进身之阶的想法，苏轼认为有必要谈一谈自己的看法。他说：世只有“名”与“实”不能骗人，名实相符，才是做人的根本;文章就象金子与玉石一样，各有各的定价。先贤后进相互提携引荐，根据他们的评论得以在社会上展现各自的文学才能，这种情况当然是有的;至于文章等级的高下，那要交给众人去议论，决不是一个人能够贬低或提高的。在这里，苏轼表明了自己的观点，即“文章如金玉，各有定价”，文章的好坏是由文章本身的质量决定的，而不是依靠某个人提携或吹捧就能达到目的的。至于权威的作用，苏轼的认识也很辩证：权威有一定的作用，但这种作用只是先贤提携后进的“发现人才”的作用，但文章水平的高低，是社会上的共同认识，“决非一夫所能抑扬”。这是苏轼一贯的文艺思想，也散见于其他篇帙之中，如《答谢民师书》、《太息送奉少章》等。
下面苏轼举例进一步说明了自己的观点。苏轼门下，有成就的弟子甚多。其中最著名的是“苏门四学士”，即黄庭坚、秦观、张耒、晁无咎。黄庭坚诗歌气象森严，如危峰干尺，拔地而起，是“江西诗派”的领袖，张耒诗歌多从日常生活及自然景物中汲取题材，语言平易浅近。苏轼在信中说： 我对于黄鲁直(庭坚)、张文潜(耒)等几位学者，只不过认识得早一点罢了，当初诵读他们的文章的时候，怀疑的、相信的各占一半，过了很久自然有了定评，得到大家一致的称赞。我一个人哪能对他们的文章决定轻重呢?不仅我这样，即使从前文坛的前辈，也不过这样吧。作为北宋文学集大成者的苏轼，对自己门下群星灿烂，心中当然是满意的，但是门生有成，是他们自身努力的结果，导师的作用虽然很大，相比之下，只能占第二位。苏轼希望毛滂对自己的推荐不要寄托不切实际的幻想，不要以为自己推荐之后就会立竿见影，名噪文坛了。
对于毛滂以文章求仕进的要求，苏轼写道： 况且富贵荣华这些身外之物的得失升降，那完全是“造物主”的意思，不是我所能够左右的事情。承蒙您给我这样的重托，不敢不尽表衷肠。苏轼将毛滂以文章仕进的要求推给“造物主”，便不再多说，委婉地拒绝了毛滂的要求。信尾写道： 得知您不久要离开汴京，还能不能见一面?
《答毛滂书》是苏轼一篇情理并重的书信。在信中，苏轼正确评价了毛滂文章的价值，答应给予推荐，对毛滂以文章求仕进的要求，则予以婉言谢绝。这种坚守文章道德的作风，令人钦敬。作者对后进不以权威自居，态度诚恳，说理剀切，既认真提携，又亲切教诲。信中一头一尾：“比日酷暑，不审起居如何?”“承不久出都，尚得一见否?”语调亲切自然，尤见真情。
书札文字，在东坡散文中也占有重要地位。苏轼广于交游，勤于翰墨，因而书札文字颇多。在这类作品中，苏轼或谈友情，或抒襟怀，或谈文学艺术，最能洞见作者的心胸。他待人比较真诚，曾谓自己“与人无亲疏，辄输写府藏，有所不尽，如茹物不下，必吐出乃已。”因此他的书札多是随笔挥洒，不假雕饰，使人洞见肺肝。黄庭坚说：“东坡道人书尺，字字可珍。”(《津逮秘书》一二集《山谷题跋》) 从《答毛滂书》来看，此话并非过誉。