曲阑干外天如水，昨夜还曾倚。初将明月比佳期，长向月圆时候、望人归。罗衣著破前香在，旧意谁教改? 一春离恨懒调弦，犹有两行闲泪、宝筝前。
“悲莫悲兮生别离”。生离死别是一个令人感伤、悲哀的传统题材，晏几道这首词，以独特的表现方法，把一个女子的离别之情表现得凄凄切切，极为感人。
词的上片，仅用四句，就将一幅“倚阑望月”图展现在读者的面前：天空是那么阔而净，月亮是那样圆而明，一个女子斜倚在阑杆上，抬头望着那一轮悬挂在空中的明月，静静的，久久的……这幅清新的图画，有着怎样的内涵泥?“曲阑干外天如水，昨夜还曾倚”，是写女主人公倚阑，并说明她倚阑不是偶一为之，而是经常如此。其中的“天如水”，乍看写天，而意在绘月，强调的是月光如水。由于月辉映照，天也变得洁净了。三个字，就交待了女主人公所处的环境。此时，“天如水”还暗示了她是在望月，天空的洁净就是通过她的眼睛才感觉到的。她为什么要常常倚阑望月，月亮与她有什么关系呢? 思妇由大自然的月圆，联想到人世间离人的团圆，“初将明月比佳期，长向月圆时候、望人归。”看来，她是把爱人归来的希望寄托在月亮身上，她相信古已有之的说法，月圆之日，就是离人团聚之时，然而，事实并非如此。她不止一次在月圆时分等待爱人的归来，月圆、月缺、希望、失望……她多么羡慕月有圆的时候啊!思妇爱情之真、盼归之切统统被浓缩于“望月”这一艺术画面之中。
下片，词人从思妇举头望月转写到低首沉思。“罗衣著破前香在，旧意谁教改?”首先，思妇意识到自己被抛弃了。“罗衣著破”，可见分离已有较长时间，“前香在”，字面上说前香犹存罗衣，实际是表达思妇爱情未变。从另一个角度，又可以说是在将香与情对比：罗衣上的香是浓而不易散的，负心郎的情是薄而易变的，香在情逝，其中揉进了思妇难言的哀怨与痛苦。他为什么会改变对我的爱情呢? 一个问句，似问人，又似问己，更象是思妇发自内心的怨恨之声，严厉地指斥了变心的对方。继而，思妇又想到，虽然过去他们有过弹琴奏乐的欢愉生活，但今天知音失去了，往后单身独处，孤寂冷清不堪设想，哪里还有什么心思拨弄琴弦? “一春离恨懒调弦”，也说明了思妇的杂乱心绪有增无减，因为想排遣愁绪而置下的筝，非但没收到预期的效果，反而更使人睹物伤情。前面对思妇的描写都是静态的，结句：“犹有两行闲泪、宝筝前。”由静转动，将思妇复杂微妙的情绪完全溶入那两个缓缓淌过双颊的清泪之中。全词在凄楚哀婉的气氛中结束，余音缭绕，绵绵不尽。
这首词不以奇思异想取胜，也不以铺陈眩人眼目，只是抓住了女主人公望月沉思这一镜头挖掘其丰富的内涵，探索其细腻的内心，语言也浅近、平易，读来生动自然，真实感人。