作者： 王步高
誓扫匈奴不顾身， 五千貂锦丧胡尘。
可怜无定河边骨， 犹是春闺梦里人。
陈陶
这是一首乐府旧题诗，属《相和歌·瑟调曲》。《乐府解题》曰：“若梁简文‘陇西战地’，但言辛苦征战，佳人怨思而已。”由此可知，写征战之苦及征妇怨思是《陇西行》的基本内容。陈陶这首《陇西行》，重点在于揭露唐代的边塞战争给人民带来的痛苦和灾难。同题共四首，此属其二。
首二句借汉指唐，叙述边塞一次残酷战争造成极大的伤亡。“匈奴”，我国秦汉时对北方少数民族的称谓，散居于大漠南北，过游牧生活。唐时常用匈奴代指北方少数民族，如突厥等。这是一次对北方少数民族的战争，战士很勇敢，奋不顾身，英勇作战。但终究寡不敌众，竟使五千将士丧身北国。“貂锦”，汉代羽林军穿着的锦帽貂裘，这里借指精锐部队。一次战斗竟死去五千人，可见战争十分残酷，伤亡十分惨重。
如果这首诗就按这个路子写下去，其立意便无新鲜之处。诗人笔锋一转，把写边塞的战争与闺妇的思念结合起来，说：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”无定河，指战争发生的地点。无定河，又名银水，黄河支流，在今陕西北部，流经榆林、绥德二县，到清涧县入黄河。“骨”，指战死者的尸骸。人死已久，而他的妻子在睡梦中还殷切盼望着他能打完仗回来。这是何等凄惨!这比目睹战后尸如山积的惨景更令人伤情。这也比得知他的死讯，妻子哭得死去活来更叫人伤感。
这是全诗立意不同凡响之处。前人多认为，它是化用汉贾捐之《议罢珠崖疏》中：“父战死于前，子斗伤于后，女子乘亭障，孤儿号于道。老母寡妇，饮泣巷哭，遥设虚祭，想魂乎万里之外。”并不尽然。也有人认为这段意思来于唐李华的《吊古战场文》：“都尉新降，将军覆没。尸填巨港之岸，血满长城之窟。无贵无贱，同为枯骨，可胜言哉!其存其殁，家莫闻知。人或有言，将信将疑。悁悁心目，寝寐见之。”较为符合实际。整篇《陇西行》立意大致与这段话相似。杨慎说它“一变而妙，真脱胎换骨矣。”其不同之处就在于李华文中的家人，对亲人存殁还“将信将疑”，他们并不坚信他还活着，而这首词中的征妇则相信他不仅活着，还在梦中见到他，盼着他回来，所以较之李华文更为深挚，更为感人。
对这首诗的前两句，前人也有异议。王世贞《艺苑卮言》认为后两句“用意工妙”，而可惜前两句“筋骨毕露”，后二句为其所累。沈德潜《唐诗别裁集》则评曰：“作苦语无过此者。然使王之涣、王昌龄为之，更有余蕴。此时代使然，作者亦不知其然而然也。”陈陶已是唐末人，自然不能有王之涣等人的盛唐气象。其实，前两句是为后两句作辅垫，后两句才翻出新意成为警句。但王、沈两家对这样的名篇佳作也能提出较中肯的批评，可以发人深省。