作者： 朱靖华
云海相望寄此身， 那因远适更沾巾。
不辞驿骑凌风雪， 要使天骄识凤麟。
沙漠回看清禁月， 湖山应梦武林春。
单于若问君家世， 莫道中朝第一人。
此诗作于元祐四年(1089)，时作者正以龙图阁学士出知杭州。是年八月十六日，其弟子由受诏以翰林学士出使辽国(即契丹)，贺辽主生辰，乃作诗以送。
北方的辽朝早在赵宋建国之初，即已构成心腹之患。宋太祖太平兴国四年(979)和雍熙三年(986)的两次北征溃败，使朝臣怯敌纷纷鼓吹“安内以养外”(《宋史纪事本末》卷一三)的方针政策，这无疑是养痈贻患。1004年，辽圣祖大举攻宋，宋真宗竟在寇准获胜的形势下与辽朝订立了屈辱的“澶渊之盟”。而后，并每年向辽朝输银纳币，甚至割地求和，成为历史上罕见的国耻记载。作为有“书剑报国”壮志的苏轼，他从青少年时起，即极力提倡居安思危、备战御敌的主张，曾沉痛指出：“岁出金缯十百万以资强虏”，是“最下之策”。还当苏轼刚踏入仕途任凤翔佥判之时，他就冀望奉使出塞，所谓“近买貂裘堪出塞”(《九月二十日微雪怀子由弟二首》其一)，要在保境安边方面做出一番事业。这次子由弟奉命出使辽国，正是抒写自己理想的好机会。此诗便是在这种政治背景下写出来的。
首联“云海相望寄此身，那因远适更沾巾”，开头便表露出对其弟出使辽国的激励之情，他说自己虽无由亲赴送行，但决不为顾念兄弟之情而以泪水相别，这显示了苏轼极为深厚凝重的爱国情愫。颔联立即切入出使正题：“不辞驿骑凌风雪，要使天骄识凤麟。”说他不辞长久乘坐驿车之苦、甘冒风雪凛冽而勇往直前。一个“凌”字，活画出子由为国出使的豪迈乐观气概；特别是第二句，作者鼓励兄弟去辽国大宣宋廷天威。“天骄”，指契丹，汉时匈奴自称“天之骄子”(见《汉书·匈奴传》)；“凤麟”，则代指内地的人物风采及其铮铮铁骨，——两者旗鼓相当，遥遥相对，平起平坐，不卑不亢。这句显然是劝勉子由弟要通过贺生辰礼节性拜访，突现大宋的国威，以扬眉吐气、为国争光。颈联“沙漠回看清禁月，湖山应梦武林春。”这是作者自我设想的文字。“清禁”，皇宫，代指国家，诗歌艺术地通过子由在荒凉沙漠中回首仰望皇廷月夜的景象，写出苏辙对祖国的倍加怀念；“武林”，指苏轼的杭州任所，说子由同时还定会思念自己，即使现实中难得相见，也要在梦中相会。该联采取了以己推人、以人衬己的抒情手法，把兄弟二人的爱国情感熔为一炉，连自身也成为祖国的一部分了。读之令人千回百转，余味无穷。尾联“单于若问君家世，莫道中朝第一人。”则以轻松而略带幽默的笔触，写出了作者深埋心底的对契丹顽敌的仇恨和警惕。“单于”，即指辽国君主；“第一人”，则指苏轼自己，典出《新唐书·李揆传》：“揆美风仪，善奏对，帝(肃宗)叹曰：‘卿门地人物文学，皆当世第一，信朝廷羽仪乎!’故时称三绝。”唐德宗时李揆出使吐番，“酋长问曰：‘闻唐有第一人李揆，公是否?’揆畏留，因绐(欺骗)之曰：‘彼李揆安肯来耶!’”李揆怕被扣留才隐瞒了自己的真实身份。当时，苏轼在边地声名甚盛，许多蕃邦地区都持有苏轼诗文集，苏轼在这里不让子由弟说自己是“中朝第一人”，是怕子由因己而被其羁留，显示了诗人的高度警惕性。这联诗在写法上采用了似叮咛嘱咐、又似喁喁私语的手法，在轻松中含有机警，在幽默中蕴有嘲弄，使全诗回环纡徐，沉郁顿挫，把深情融于智慧之中，使人感到诗韵的无比丰富浑厚。