作者： 季镇淮
薪胆生涯剧苦辛， 莫忧孱弱莫忧贫。
要从棘地荆天里， 还我金刚不坏身。
周实
《感事》三首绝句，丙午(1906)作于南京，作者年二十二。这组诗是对爱国者的呼喊和自励。这里选其第二首。首句用越王勾践报仇雪耻的故事，唤起爱国者要有不怕艰辛的精神。薪胆生涯出于成语卧薪尝胆，尝胆见《史记·越王勾践世家》：“吴既赦越，越王勾践反(返)国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧则仰胆，饮食亦尝胆也。曰：‘女(汝)忘会稽之耻邪?’”亦见《吴越春秋·勾践归国外传》。二者无卧薪之说。这个成语见于苏轼《拟孙权答曹操书》：“僕受遣以来，卧薪尝胆。”亦见《宋史·胡宏传》。则可能始出于苏轼的创造。剧苦辛，非常辛苦。二句是说，也不要为国家的孱弱和贫穷而忧虑，而要发愤振作，使国家富强起来。孱(chán)弱，懦弱。三四两句更具体地说，要把国家从重重困难的荆棘丛中拯救出来，并振兴起来，使国家富强挺立于世界民族之林，成为永久不坏的金刚身。荆棘，喻纷乱。《后汉书·冯异传》：“异朝京师，引见，帝谓公卿曰：‘是我起兵时主簿也，为吾披荆棘，定关中。’”注：“荆棘，榛梗之谓，以喻纷乱。”荆天棘地，喻世乱时艰。金刚不坏身，即佛身。见《涅槃经·金刚身品》：“如来身者，是常住身，不可坏身，金刚之身。”
这首绝句，强调艰苦奋斗，唤起国人的觉醒，挽救危亡，使国家富强，挺立于永久不败之地，这当然是革命者的愿望和理想。而对于当时一般沉酣于安乐太平的士大夫，则无异是大喝一声，当头一棒。它富有革命的积极乐观主义的精神；爱国思想鲜明突出，多用成语，表现主题，集中、深厚而有力。