作者： 王步高
岁岁金河复玉关， 朝朝马策与刀环。
三春白雪归青冢， 万里黄河绕黑山。
柳中庸
中唐时期，经历安史之乱的唐王朝稍稍安定了一些，但北方仍长期陷于战乱之中。士兵不仅服役期特长，随时有牺牲的可能，同时，动荡不安的生活，也使他们苦不堪言。反映这种情况的诗作也就应运而生，张籍、王建、白居易，刘禹锡等都写下一些反映这类情况的作品。
《征人怨》是中唐诗坛上极脍炙人口的边塞诗。全诗以“征人怨”名诗，全诗却并不出“怨”字，却又句句扣住“怨”字展开。诗中多处用到地名。“金河”，在今呼和浩特市南，今名大黑河，蒙人名伊克土尔根河。唐时，在其地置县。“玉关”，即玉门关。“青冢”，王昭君之墓，在呼和浩特市南，相传冢上草色常青，故名。“黑山”，在今陕西榆林县西南，唐调露初，裴行俭大破突厥余部于此。诗中的金河、青冢、黑山唐时均属单于都护府，治所即在金河南今和林格尔附近。玉关今属甘肃省，两地相距数千里之遥。
“岁岁金河复玉关，朝朝马策与刀环”二句，写艰苦的军旅生活，征人年年岁岁转战于塞北与陇西，数千里长途跋涉，每天骑马挥刀，征战不绝。“马策”，马鞭。“刀环”之“环”与“还”同音，在古诗词中用“刀环”一词常含有思乡怀归意。“岁岁”、“朝朝”，互文见义，指一年年，一日日，过的是同样单调，无聊的生活。而于“复”、“与”二字中透出怨愤之情。
“三春白雪归青冢，万里黄河绕黑山”二句，一般认为是写金河一带的自然风光。人说昭君墓四季常青，可是直到阳春三月还大雪纷飞。万里黄河环绕黑山，是写边塞的山川形势。清人俞陛云说：“四句皆作对语，格调雄厚。首二句言岁岁在穷荒之地，朝朝与刀马为缘。后二句言，正芳序三春，而青冢寻碑，仍是茫茫白雪，长征万里，而黑山立马，唯见浩浩黄河。诗题为《征人怨》，前二句言情，后二句写景，而皆含怨意。嵌青白黄黑四字，句法浑成”。这段论述很精辟，尤其是指出后两句嵌四字，更独具慧眼。这首小词，抒发征人远征塞外的艰辛，而从字里行间处处透出一“怨”字。
这首诗在艺术上主要表现在对仗的运用上。作为七绝，本来可以不必对仗，这首诗却不仅句与句相对，还运用了句中自对，如“金河”与“玉关”，“马策”与“刀环”，“白雪”与“青冢”，“黄河”与“黑山”，均相对仗。这种做法在唐代绝句中颇少见。这首诗可算唐代诗坛上一次别出心裁的较成功的尝试，但后人效法的不多。也许这是创作上的一条死胡同，但这并不妨碍这首诗本身是一首边塞诗的佳作。