作者： 耿百鸣
弱冠弄柔翰， 卓荦观群书。
著论准《过秦》， 作赋拟《子虚》。
边城苦鸣镝， 羽檄飞京都。
虽非甲胄士， 畴昔览《穰苴》。
长啸激清风， 志若无东吴。
铅刀贵一割， 梦想骋良图。
左眄澄江湘， 右盼定羌胡。
功成不受爵， 长揖归田庐。
左思
从《咏史》八首的内容脉络来看，这第一首着力表现自己身怀异才，志欲报国，为其后几首写政治黑暗、怀才不遇作一注脚。但就这一首本身而言，诗人却从书生从戎的角度来写杀敌报国的胆气，其情其志，尤觉可钦。
诗作于吴国将亡未亡之际，约在279至280年之间。咸宁五年(279)，东吴孙皓和凉州羌胡机树能部来犯，晋武帝司马炎发布诏书，云“孙皓犯境，夷虏扰边，……上下戮力，以南夷勾吴，北威戎狄”，与诗中“东吴”、“羌胡”，所指大致相同。
诗的前四句写自己少年攻读，才华过人，文章经济都大器早成。弱冠，指男子二十岁行礼加冠，谓已成人。柔翰，指笔，因毛笔最早以羽毛(翰)制成，故称。卓荦，意为特出不凡，此处既指诗人观书之广博深奥，亦指博览群书时所怀有的不凡之志。而著一“弄”字，更显出诗人驾驭文笔游刃有余的神态。贾谊的《过秦论》是政论文的典范之作，司马相如的《子虚赋》是文学的压轴之笔，诗人以贾谊和司马相如自况，显示出他不仅文章盖世，而且有着宏大的政治理想和经国济世之才。
这样一位书生，生逢“边城苦鸣镝，羽檄飞京都”的年代，怎能袖手旁顾呢!诗人跃跃欲试了：“虽非甲胄士，畴昔览《穰苴》。”他发出了参战的呼叫。镝，箭头；鸣镝，又叫镝矢，用作战斗的信号。羽檄，紧急文书。边关告急，京都震动，一个“苦”字，写出了战争的凶险和边地将士的困危，一个“飞”字，写出了军情的急迫。甲胄士，指行伍军人。《穰苴》，全称是《司马穰苴兵法》，春秋齐国名将穰苴所作，此处泛指兵书。这正与前句“著论准《过秦》”暗合，照应诗人观书之“卓荦”。他不是老死穷五经的一介腐儒，而是怀经世致用之志而有文韬武略之才的经纶手。国家多事之秋，自是诗人投报施展之时。
“长啸激清风”六句乘势而下，写出了诗人的抱负和理想。撮口长啸，嘹亮激越，这是一种亢奋激动而又豪气满怀的情态，以至于“志若无东吴”，全没把东吴当回事。尽管东吴孙皓政权已是强弩之末了，但对一个书生来来说，这番抒怀口气着实是不小。当然，诗人不是信口开河的狂生，他自信中不失谦逊：“铅刀贵一割，梦想骋良图。”“铅刀一割”，语出汉代名将班超之口，铅刀，指无刃口的钝刀，借以自谦本领还不过硬。但可贵的却是敢于试刀，敢于奋力一击，只有凭着铅刀一割的精神，才能实现“骋良图”的“梦想”。这个梦想便是“左眄澄江湘，右盼定羌胡”，这气魄实在不小。诗人对自己的才干和勇气作了绝妙的夸张。江湘，指长江和湘江，皆为东吴地域。澄江湘，借代消灭东吴政权。诗人想往着在顾盼之间，建立东灭孙吴、西平羌胡的丰功伟业。依然是个令人陶醉的夸张，但它却显示出诗人充分的自信和必胜的信念，在文意上又同“志若无东吴”句照应互补，体现了构思的缜密。
最令人感动的是诗的尾句：“功成不受爵，长揖归田庐。”功名心和报国情毕竟不是一回事，为求功名而报效了国家的人自然值得称颂，而为报效国家而不图任何私利的人更令人景慕。有了这两句的自剖，诗人的报国壮志就得到了进一步的净化和升华。同时，诗人从幼时观书到铅刀一割的一系列努力，都因目标的崇高而跃上了一层新的境界。凝聚在朗朗书声和刀光剑影中的，却是这样一颗纯净的赤子之心。
诗人很善于用形象说话，而不空发议论。以《过秦》、《子虚》喻文才政才，以“鸣镝”、“羽檄”喻边庭告急，以长啸生风写豪情，以铅刀一割写精神，以左眄右盼写自信，以长揖归田写品格。不仅具体的事实写得生动可见，就连抽象的情绪都写得如此切实可感。黄子云《野鸿诗的》对他的语言创造能力极为推崇：“太冲祖述汉、魏，而修词造句，全不沿袭一句。落落写来，自成大家，视潘、陆诸人，何足数哉!”此信非虚语。