作者： 王锡九
去年今日奉皇华， 只为朝廷不为家。
殿上一杯天子泣， 门前双节国人嗟。
龙荒冬往时时雪， 兔苑春归处处花。
上下一行如骨肉， 几人身死掩风沙。
冯道
冯道在五代时期，历仕数朝，并一度依附契丹，为人处世善于委蛇周旋，是历史上以圆滑著称的封建官僚。这首《北使还京作》，却表现了他为了国家的利益，出使异国，历经艰难，在所不辞的精神，是一篇较好的诗作，自不当因人废言。
薛居正《旧五代史》卷126冯道本传记载：“及晋祖(即后晋高祖石敬塘)入洛，以道为首相。二年，契丹遣使加徽号于晋祖，晋祖亦献徽号于契丹，谓道曰：‘此行非卿不可。’道无难色。”另据宋杨内翰《谈苑》云：冯道此次出使契丹，他很想早日南归，为了达此目的，他却佯装要留在北地的姿态，迷惑契丹；在归途中，又徐缓行进，“四年二月，始至京师。”参考这两条资料，并联系本诗，可知冯道正式出使当在后晋高祖天福三年(938)，次年二月返回京都洛阳。
这首诗在命意和写法上都受到《诗·小雅·采薇》的启发和影响，从追忆奉使之初写起。“去年今日奉皇华，只为朝廷不为家。”《诗·小雅》有《皇皇者华》篇，《诗序》以为是周王遣使臣之作。这里用此意。诗人明点出使的具体时间，可见他对此次奉命出使十分重视。那原因就是出使的任务十分艰难，却又是关系到国家命运的大事。这样就引出了下句：一切从国家的利益出发，为朝廷着想，而将个人的得失置于度外，也就是《采薇》里所说的“王事靡盬，不遑启处”意思的深化。这里面有丰富的内涵。冯道出使前，“遣人语妻子，不复归家，即日舍都亭驿，不数日北行。”(《谈苑》)可见，诗所写的正是当时的实际情况。“只为……不为”，一肯定，一否定，语气坚决，有力地表现了作者的精神状态。
颔联写正式出使时的情景。据《谈苑》云：“晋祖饯宴，语以家国之故，烦耆德远使，自酌卮酒赐之，泣下。”这恰好可以印证诗的第三句。天子为之泣下，除了对重臣出使的感激之外，更重要的是此事关系重大，表现出十分关切的意思。这正好又进一步深化了次句的内容。节，符节，古代使臣所持的信物。唐代节度使初授辞行时，朝廷赐双节。此处用以表示朝廷对作者出使契丹给予崇高的礼遇和极大的信任。因此，看到这个出使场面的人们，嗟叹不已，十分艳羡。
颈联叙写在异域和回归故国时最突出的不同感受。“龙荒冬往时时雪，兔苑春归处处花。”龙荒，本是泛指我国北部荒漠地区，此指契丹。兔苑，即兔园。《史记·梁孝王世家》载刘武好宫室园囿，筑东苑，作为享乐和招待宾客的场所。《西京杂记》(二)作兔园。此以代称后晋都城洛阳的园囿。上句说，冬天到契丹，北地苦寒，经常大雪纷纷，非常荒凉冷落。下句则谓回到故国，正值春天，都城里到处万紫千红，繁花似锦。这两句描写契丹的冬天和故国的春天的景色，并且与出使和还京的时间相关合，好象是很客观的写法，实际上作者融情入景，在对自然景物的切身感受中，也表露了他出使异国的日子里凄凉寂寞，和返回京城的时候欣喜若狂这两种截然不同的感情色彩。在“时时雪”、“处处花”的字里行间，我们不难体会作者的内心世界。读了这两句诗很容易联想起《采薇》里的“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。不过冯道的写法正好相反。他热爱祖国的思想感情也因此而得到了深切的反映。
至此，北使还京的内容应该说已经叙写完毕了。尾联却又倒过来作补叙：出使的一行人中，官阶虽有上下之别，但大家都是为了国家的利益而远行，彼此很关切，犹如弟兄骨肉一般。现在，当我们完成使命回到祖国的时候，一想起那些死在异域，被掩埋在风沙之中的同伴，就感到十分悲怆!诗人对埋骨异国的使臣表现出了深沉的痛惜和悼念之情。
全诗除第六句为“还京”之时的情景，其它都是追忆之词。由“今日”追想“去年今日”写起，迤逦而下，到第六句，才正面写到“今日”。最后两句再作补叙，使诗平添顿挫之美。另外，此诗的遣词造语比较讲究，“只为……不为”、“时时”、“处处”等，都文字浅显，言简意丰，涵括了许许多多的情事，也使得诗在音节铿锵、声调高朗之外，别饶一种往复纵横的风神，比较好地表现了作者不辱使命，热爱祖国的强烈感情。