作者： 张璋
《廿一史弹词》第三段说秦汉开场词
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。 白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
杨慎
杨慎的这首《临江仙》，是他《廿一史弹词》中第三段“说秦汉”的开场词。后为清人毛宗岗置于罗贯中《三国演义》的卷首，作为开篇“导词”。随着这部小说的流传，广为传播。殊不知这篇名作，出自明代大文豪杨慎之手。
杨慎(1488－1559)，字用修，号升庵，四川新都人。正德六年进士第一及第，曾任翰林修撰，经筵讲官。后以直谏忤旨，被廷杖谪戍云南永昌三十余年，卒于贬所，终年七十二岁。他一生坎坷，贬所多暇，博览群书，著作极富。其《廿一史弹词》，则是根据正稗史料，运用多种词调，为各朝代所写的弹词的开场词和下场词。
这首词，虽为“说秦汉”的开场词，但并未具体提到秦汉时代的历史人物，而是泛论历史的变迁，朝代的盛衰兴亡，以及人物的是非成败，所引起的人生感慨。可以说是一篇史论。毛宗岗所以能将这首《临江仙》置于《三国演义》的卷首作为导词，也正由于此。
此词，上片咏史，下片抒怀，气势澎湃，笔调洒脱，不为一人一事所拘，而是放眼千古，笑谈风尘，以清空彻悟之笔，写出人生之感慨，可谓脱俗。
词的上片，以“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”开篇。这里借用了苏东坡《念奴娇》的“大江东去，浪淘尽、千古风流人物”二句，加以改造，也不逊色。他说浩浩荡荡的长江，滚滚东流，不知淘尽了多少英雄人物。接着便是“是非成败转头空”，说这些英雄人物的是非曲折、荣辱成败，转眼之间，便烟消云散，消失一空。最后以“青山依旧在，几度夕阳红”，来比喻宇宙之永恒，美好生活的短暂。
词的下片，“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风”，作者以渔樵托志，闲话古今，清谈快论，超脱风尘。他既站在历史之上，纵览千秋成败，转眼成空；又站在世态之外，纵观人间荣辱，淡如烟云。他久经风雨，看破红尘，寄情山水，惯看秋月春风，过着渔樵的闲适生涯，更觉悠然自得。此处第二句用一“惯”字与第一句“白发”相照应，更妙!说明时间之长，人已垂暮，已很习惯于这种生活了。再有几位知己好友，“一壶浊酒喜相逢”，相对畅饮，谈天论地，别是一般情趣。但是在这“喜相逢”的喜字背后，隐藏着多少苦辣酸甜的滋味，就很难说了!最后，“古今多少事，都付笑谈中”，以一“笑”了结全篇。此处的“笑”，究竟是欢笑，是冷笑，是嬉笑，是讪笑，还是取笑?就杨慎当时的处境看，恐怕也是五味俱全吧!
杨慎的这首词，以“滚滚长江”浓笔开篇，以“都付笑谈中”淡笔收场，一浓一淡，妙在其中。特别是，全篇用六十二个字的中调，不涉及具体人物和事件，纵论历史和人生，尤如借一毫之笔，而举千钧之重，更为神妙!清人丁绍仪以“清空”二字评之，诚然!