慈湖
慈湖在慈城北门外，是唐代慈溪县首任县令房琯主持开挖的人工湖。传说，三国时吴国大臣阚泽曾在这一带居住，阚泽字德润，后来他将自己的宅第捐建寺庙，成了浙东最早的寺庙普济寺，所以这个人工湖最早被称为阚湖、德润湖或普济湖。南宋时，这里来了一位哲学大家，他叫杨简，他认为既然溪因董孝子而得名慈溪，县因慈溪而得名慈溪县，那么这个湖也应该叫慈湖才对。他说：“溪以董君慈孝而得名，县又以是名，则是湖宜亦以慈名。”于是这个人工湖从此就被叫作慈湖了。
慈湖
慈湖景色优美，有不少名胜古迹。明代慈溪才子杨江写过一首《慈湖》：“开元凿后渐成规，几度乾坤气数移。山自赤乌方姓阚，湖于嘉泰又名慈。英灵旧著三贤迹，声画新传百咏诗。对此忽思坡老语，淡妆浓抹似西施。”此诗是讲述慈湖的历史和名字的由来：慈湖因为有了三国阚泽、唐朝房琯、南宋杨简这三位千古名贤而声名远扬，歌颂慈湖的诗歌更是数不胜数，由此不由得让人想起苏东坡“淡妆浓抹总相宜”的诗句，感觉慈湖也像西施一样美。——这当然是因为作者偏爱故乡风景才这么说的。
慈湖北面原来有一座董孝子祠，北宋庆历五先生之一的杜醇写过一首《过董孝君祠》：“湖环阚麓任清涟，古庙尘埋自汉传……”说这里有一座尘埋的汉代古庙，也就是董孝子祠，可见历史非常悠久。
董孝子祠遗址旁有慈湖书院，书院以“慈湖”为名，为的是纪念曾在此讲学的南宋大儒“慈湖先生”杨简。南宋大儒王应麟在《重建慈湖书院记》中盛赞杨简，说他是一位言行合一的道德完人，“可谓百世之师矣！”
慈湖的湖中有一座“水上坟”，关于这座“水上坟”慈城民间还流传着一个“拗孟公”的故事。拗孟公从小不听父母的话，处处都和父母对着干。后来他的父亲老了，想要在山上造坟，想起儿子忤逆，就故意说要把坟造在水里。没想到拗孟公改悔了，想起自己一向违抗父亲，这回就满足他的遗愿吧，于是真就把父亲的坟造在了水里，成了千古笑话。这个“拗孟公”的故事，如今被列入宁波江北区第二批非物质文化遗产名录。其实这个民间故事是有文献基础的——唐代段成式的笔记小说集《酉阳杂俎》就记载了这样一个故事：
昆明池中有冢，俗号浑子。相传昔居民有子名浑子者，尝违父语，若东则西，若水则火。父病且死，欲葬于陵屯处，矫谓曰：“我死，必葬于水中。”及死，浑子泣曰：“我今日不可更违父命。”遂葬于此。
“拗孟公”的故事与之相比，只是把昆明池改成了“慈湖”，把主人公浑子改成了“拗孟公”，而故事内容基本相同。此外还有更早的版本，如南朝盛弘编撰的《荆州记》有一个“佷子葬父”的故事，也与“水上坟”故事大同小异。从时间上看，“拗孟公”的故事不会早于唐代开挖慈湖之前，因此很可能是从“佷子葬父”或“浑子葬父”的故事移植过来的。
慈城慈湖的名气很大，甚至传到台湾。台湾也有一个慈湖，祖籍宁波奉化的蒋介石为纪念其母王太夫人，将台湾桃园的一处水库改名为“慈湖”。蒋经国在《守父灵一月记》“四月二十七日”条下写道：“父亲名此小筑为慈湖，其意即在纪念祖母也。”据台湾高僧释东初回忆，蒋介石去世后，东初曾建议台湾当局“将桃园县改为慈湖县，以‘总统’仁慈德泽如湖海，浩瀚无际，既有慈溪县在先，理应将桃园县改为慈湖县，用彰蒋公仁慈德泽源远流长的象征！”