作者： 庞守英
中篇小说。作者叶蔚林。最初发表于《芙蓉》1980年第3期，后收入《1977——1980全国获奖中篇小说集》(上海文艺出版社1981年11月第1版)以及叶蔚林小说集《初别》(中原农民出版社1987年11月第1版)。它记叙的是“我”搭乘盘老五的木排航行在没有航标的潇水河上游的所见所闻。因为一个偶然的机会，“我”被推荐上大学。靠种南瓜为生的爷爷出不起路费，只好让“我”搭排到省城。放排的盘老五、石牯、赵良三人，各有不同的烦恼和情绪。老排工盘老五整年在水上漂泊，生命安全没有保障，年轻时虽有所爱，但终生不娶。他不忍睹社会上互相折磨、互相残害的现象，便躲避现实于木排，求得暂时的痛快、自由，但这并不能真正排遣心中的难过。赵良半路出家放排，是因为一家九口要吃饭，超支太多。石牯的未婚妻改改被区委书记的侄子看中，组织委员刘大苟出面逼婚，强迫改改出嫁。石牯悲愤难耐，借故和盘老五打架以发泄情绪。正当两人为火柴的丢失而剑拔弩张的时候，改改出现在岸边。盘老五立即将排拢岸，接改改上来，被拆散的一对情人一夜团圆。木排行至双河街镇，他们决定上岸过夜。街上正演样板戏《龙江颂》。那森严壁垒的看戏广场，目不忍睹的批判会，深夜被驱赶着去挖渠的人群，使他们愤然改变主意，在风雨交加的黑夜，解缆放排，离开双河街。木排疯狂流窜，排棚被风拔起，盘老五冒着生命危险掌招导航。在河流中突然发现倒树垛，眼看要与木排相撞，千钧一发之际，盘老五命令其他人跳下水中，他自己奋力将木排打横，以减少冲力，保护木排。暴涨的河水退尽后，他们给了“我”路费，让“我”搭车去省城。他们被耽搁下来，清理倒树，重新扎排，将继续航行在这没有航标的河流上。一只木排，载着几个不同命运的人，在没有航标的河流上，奋力前行，寓意深邃而隽永。作品成功地刻画了盘老五等排工丰富的性格特征，揭示了他们粗犷的行为中所蕴含的正直善良、崇高伟大。作品情节曲折有致，跌宕起伏。自然景物与社会风情的描写带有浓郁的地方色彩，散发着清新的乡土气息。此作被评为1977--1980年全国优秀中篇小说一等奖。小说曾被改编为影片《没有船标的河流》。