三国两晋南北朝·陶潜·白水素女

亦题《田螺姑娘》、《谢端》。东晋神话小说。陶潜撰。原载《搜神后记》卷五。《艺文类聚》卷九十七、《北户录》卷二、《太平御览》卷八又九四一、《太平广记》卷六十二皆录载。李剑国《唐前志怪小说辑释》、王泽君等《古代短篇小说选注》、刘文忠等《文言小说名篇选注》皆选录。这是有名的神话传说田螺姑娘的故事。作品叙写：谢端少丧父母，夜卧早起，躬耕力作。后得一大螺，归贮瓮中。端每至野还，见有饭饮汤火。谓邻人为之，便往谢邻人。邻人说是他自娶妇所为。端心疑，潜归，于篱外窃窥其家，见一少女从瓮中出，至灶下燃火。端便入门，径至瓮所视螺，只见螺壳，就到灶下问女曰：“新妇从何所来?”女大惶惑，欲还瓮中，不能得去。答曰：“我乃天汉中白水素女也。天帝哀卿少孤，使我权为炊烹。卿无故相窥，吾形已见，不宜复留。虽然，尔后自当少差，留此壳贮米谷，常可不乏。”端请留，终不肯。时天忽风雨，翕然而去。小说通过天河仙女帮助青年农民操持家务，过上好生活的情节描写，反映了六朝士族残酷统治下的劳动人民渴望幸福安定生活的理想，歌颂了辛勤劳动的品德。小说把谢端的忠厚老实和白水素女的善良热情写得很生动。谢端“夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜”，足见其勤恳耐劳。他为人谦恭本分，“不履非法”之事，很是憨厚质朴。但他却过着孤独贫困的生活，连老婆也娶不上。这深刻地揭示出社会的不平。能够给谢端带来幸福的是白水素女。她使谢端“居富得妇”，过上了小康生活。谢端的美满结局，当然是作者理想的幻化，表现了人民对美好情感和善良愿望的追求。白水素女是作品的一个主人公。作者对她的描写十分优美动人，具有浓厚的抒情气息。她既是天汉中白水素女下凡，当然也自有其仙气，身藏“如三升壶”的大螺中，每日化出为谢端“炊烹”。当其“形已见”后，便说明了下凡原委，并赠留螺壳，“翕然而去”。可谓来无影，去无踪。但在她身上，蕴含着更多的人情味。她有美丽动人的外表，又有善良真挚、热情助人的心肠。她为谢端操持家务。具有巧妇之手，体现出中国妇女的传统美德。正因为有了这些内在美，使她的形象十分可爱。作者是完全按照劳动人民的审美情趣来描绘这个形象的。小说结构完美，描摹生动，细节逼真。作品开始先介绍了谢端的身世、际遇，以显其贫困的地位和善良的本性。后驰骋想象，写谢端得一盛三升水的壶这么大的硕螺。这就十分神奇。更神奇的是，每天劳动归来，“见其户中有饭炊汤火，如有人为者”。他以为是邻人所为，当去道谢时，邻人反而莫名其妙，调侃他说：“卿已自娶妇，密著室中炊爨，而言吾为之炊耶?”至此，读者如坠五里云雾中，奇疑丛生，急于知道事情底蕴。而观下文，方知原委。这就是作者特意设下的悬念。谢端终于窥破了事情真相，原来是一位从水瓮中走出来的美丽姑娘在为他烧水、做饭。这里把谢端佯走潜归、篱外窃视、入门拦女等一系列动作极为生动准确地摹写下来，颇富生活情趣，既形象传神，又在情理之中，寥寥数笔，两个人物形象纤毫毕肖。小说文词洁雅，清峻淡爽，意境清新优美，带有浓厚的民间传说色彩和浪漫主义情趣。当时阶级压迫剥削的苛重，使孤苦的谢端生活窘迫，这是无法改变的社会矛盾。但作者通过幻想、虚构的情节，使谢过上富足小康的生活。文中描写田螺之大竟能藏下一个少女，更使人惊叹瞠目。写天女离去时情景：“时天忽风雨，翕然而去。”显得神奇而优美，令读者怡然神往。它是开唐传奇之先路的优秀作品之一。小说本事出于西晋束皙《发蒙记》(《初学记》卷八引)。《太平寰宇记》卷一○○、《三洞群仙录》卷一、《类说》卷七等称引自《搜神记》。说明这个故事流传久远。任昉《述异记》亦记谢端事，但谓书生谢端不染声色，于海岸观涛，得一大螺，割之，中有美女，自称是天河白水素女，天帝遣其下凡，令作其妻，端以为妖女，呵责遣之，女叹息升云而去。这把谢端写成了道貌岸然的迂夫儒子，失去了民间文学原有的光彩。唐皇甫氏《原化记》则载有《白螺女》事，《东坡诗集注》卷四《虔州八景图》尹师注载有“水神螺女”条，情事皆脱胎于此。《集异记·邓元佐》(《广记》卷四七一引)载“螺精惑人”事，则是这一故事演变中的逆流。现在民间尚盛传田螺姑娘的故事，有据此改编的电影、剧目演出。