三国两晋南北朝·裴启·曹操捉刀
亦题《捉刀人》、《魏武》。东晋志人小说。裴启撰。原载《语林》。见《太平御览》卷七七九又卷四四四。鲁迅《古小说钩沉》、周椤伽《裴启语林》皆辑录。李格非等《文言小说》、刘世德《魏晋南北朝小说选注》均选入。作品叙述：曹操将要会见匈奴的使节，他以为自己形貌不扬，不足以从仪表上慑服边远之国，就安排魁梧雄俊的崔季珪代替自己，而他则扮成侍卫，握着大刀站在坐榻旁边。接见仪式结束后，曹操派人去探询使者，看他们所见到的魏王如何。使者回答，魏王的美好声望，确实不是平常人所能比的，但那坐榻旁边的捉刀人，才是真正的英雄。曹操听到匈奴使节的评论，就命人飞骑追赶使者，把他杀了。小说通过曹操接见来朝的使者，找人冒充自己代行职事，终又追杀匈奴使者的描述，展现了封建统治阶级的凶残本性和精神风貌，曲折地表现出作者对统治者的不满情绪。故事生动地勾画曹操性格的一个侧面。据《魏氏春秋》称，曹操“姿貌短小，而神明英发”(《世说》注引)。本篇可说是对这一记载的富有戏剧性的生发和演示。曹操为了掩饰自己丑陋的容貌，弄巧成拙，让徒有其表的崔季珪冒充自己，而事与愿违;为保全所谓的魏王形象，不惜追杀使者。在接待远方使者时，使用欺骗手段，已属错误行为;而当时的外交规范是：两国交兵，不斩来使。曹操却因自己的拙劣表演而妄杀他国使者，其奸诈、狠毒、残忍的性格，昭然示出。作品语言高度凝炼，富于表现力。全文不到七十个字，即表现出一个情节、结构相对完整的故事。“自以形陋，不足雄远方”，是简洁的心理描写;“捉刀立床头”，是富有立体感的人物特写;令间谍探问，是较细的描写，但语言洁净，没有枝蔓;追杀使者，则是简约而不粗疏的概述。这样的语言，情致不穷，令人观叹不止。这篇小说，对后世的文学创作，亦有一定影响。刘义庆《世说新语·容止篇》及《殷芸小说》卷一即采录此篇。后世称代人作文为“捉刀”，也源于本篇。“捉刀”即为后世成语。