先秦·庄周·庄子枕髑髅而卧
亦题《髑髅》或《空髑髅》。战国寓言小说。庄周撰。原载 《庄子·外篇·至乐》。陈蒲清等编《中国古代寓言选》、公木等编《历代寓言选》、李格非等主编《文言小说》皆录入。作品描写：庄子到楚国去的路上，看见一架干朽的骷髅，庄子一面用马杖敲打着骷髅，一面对骷髅问道：“你是贪生失理，以致夭折性命，而成现在这个样子的呢?还是你在保卫国家的战斗中为兵器所杀，而成为现在这个样子的呢?还是你有什么不道德的行为，愧对父母妻子儿女，羞愧而死，成为现在这个样子的呢?还是你食不饱腹、衣不蔽体，冻饿而死，成为现在这个样子的呢?还是你已经活够了岁数，老死成为现在这个样子的呢?”庄子问完了，那骷髅寂然无声，庄子便枕着骷髅睡着了。半夜里，那骷髅入梦来对庄子说：“从你所说的一切看来，那都不过是活人才有的烦恼，死了就再没有这些忧虑了。您想听听阴世间的情况吗!”庄子说可以听听，那骷髅便得意地讲开了：“死后的世界，上面没有称君的，下面没有做臣的，没有四季的变化，也不必一年到头劳苦奔波，大家都自由自在地把天地当成自己的生命。即使在人世当一个帝王，其快乐也不能超过我们死人啊!”庄子不信他讲的是真话，便试探说：“我叫司命之神恢复你形体肉身而还阳，你想不想呢?”那骷髅听了，皱着眉头谢绝说：“那胜过称王的快乐我怎能丢掉呢?那人间的劳苦我怎能再去承担呢?”这篇作品，比较成功地塑造了一个宁做阴司鬼、不乐为生人的骷髅形象。骷髅是个追求“至乐”的尸鬼，他很懂人情世态，看穿了人间劳苦奔波、不得自由、没有至乐的真相。庄子似乎是在通过这个骷髅鬼的形象宣扬悲观厌世思想，好像以这个鬼的“现身说法”，希图引人产生一种虚无感：活着是痛苦，死了才快乐。然而恶生乐死，并不合庄子齐物之论。行文中描写了生灵涂炭、白骨弃路的社会现实后，骷髅又加补充说：“死，无君于上，无臣于下。”可见活着的痛苦，都不外是君臣上下等级制度所造成的。因此骷髅说出“死则无此矣”的话，便成为对现实社会的反动统治者的揭发和控诉的言词了。可知，“庄子的悲观主义，不是真心悲观，而是悲愤; 庄子的厌世思想，不是真心厌世，而是愤世” (公木评语)。从表面看似乎是恶生乐死，实际上则是对现实的批判。从小说史的角度来看，本篇已初步勾勒了一个生活于阴间冥司的骷髅鬼，开了写阴间小说的先河。