三国两晋南北朝·王嘉·宛渠之民
东晋志怪小说。王嘉撰。原载《拾遗记》卷四。《太平御览》卷八九六录载。李格非、吴志达主编《文言小说》选录。小说叙写：秦始皇好神仙之事，有一宛渠之民乘螺舟而至，其人身高十丈，编鸟兽之毛以遮体。谈起开天辟地等远古之事，都了如亲睹。他自言少时能在虚空中进退自如，日游万里。现在老朽了，也能坐见天地以外之事。据他介绍，他们的宛渠国在咸池日浴之处，离此九万里，以万年为一日，平时多阴雾，若遇晴日，则云裂天开，耿若江汉，有玄龙黑凤，翻翔飞舞。到了夜晚，则燃石以继日光。此石产于燃山，那里的土石皆能发光，扣之则碎，形状如粟，一粒就能辉映一堂。昔日炎帝就是在此取的火种。宛渠之国离黄帝所辖地十万里，可黄帝当年采首山之铜铸鼎时，他看到了其国有金火气升腾，跑去一看，三鼎已成。又发现冀州有异气，猜想一定有圣人降生，果然是唐尧出世。又见赤云入于丰镐，前去观望，果然有丹鸟衔书给文王。秦始皇听后，称宛渠之民为神人，越发信奉仙术了。作品通过宛渠之民的自述，描述了远方异国之奇景、奇人、奇事。虽然有相当浓厚的迷信色彩，但也从一个侧面反映出当时的时代风尚，同时也暴露出封建帝王的腐朽和荒唐。小说构思幻诞，笔力纵肆，以其奇异的想象和大胆的夸张，上下几千年，纵横十万里，为读者展现出一个近乎“外星世界”的天外之天，奇人异鸟，奇山异石，令人大开眼界，耳目为之一新。宛渠之民的“蹑虚却行，日游万里”的本领，竟类似于现代宇航员的太空飞行。其所乘之螺舟，“沉行海底，而水不浸入”，俨然是今世的潜水艇。想象是科学的先导。如果从这个意义上着眼，本文可算是我国较早的科幻小说。其多样的表现手法和浓烈的浪漫主义色彩，也为后世科幻小说提供了丰富的创作经验。作品“文笔颇靡丽”，描写也非常细腻，如写宛渠国的奇山异石：“入夜，燃石以继日光。此石出燃山，其土石皆自光沏，扣之则碎，状如粟，一粒辉映一堂。……或有投其石于溪涧中，则沸沫流于数十里，名其水为焦渊。”故事本身“全构虚辞”，但作者却以实笔，一丝不苟地工笔细描。读来不以为荒诞，反觉真实可信。由于作者善于铺排，加之文笔清丽，语言流畅，给人以酣畅淋漓，委曲尽致之快感，称得上是六朝小说中的佳作。