秦汉·韩婴·匮生荐贤
亦题《束蕴请火》。西汉轶事小说。韩婴撰。原载《韩诗外传》卷七第三章。《汉书·蒯通传》亦载此故事 (文字有异)。李格非、吴志达主编《文言小说》录入。匮 (kuī)生，匮音近蒯 (kuǎi)，即蒯生，指蒯通，又名蒯彻，汉初范阳人，汉惠帝时，曾为曹参宾客。作品叙述： 齐地有隐士东郭先生梁石君，此时正当曹参为齐悼惠王之相。有位宾客对匮生说：“东郭先生梁石君，世之贤士也，隐于深山，终不诎身下志以求仕者也。吾闻先生得谒曹相国，愿先生为之先。臣里妇与里母相善，妇见(被) 疑盗肉，其姑 (公婆) 去之，恨而告于里母，里母曰：‘安行 (慢走)，今令姑呼汝。’即束蕴(指乱麻)请火去妇之家，曰：‘吾犬争肉相杀，请火治(处治)之。’姑乃直(即时)使人追去妇还之。故里母非谈说之士，束蕴请火，非还妇之道也，然物有所感，事有适可。何不为之先?”匮生曰：“愚恐不及。然请尽力为东郭先生梁石君束蕴请火。”于是见曹相国曰：“臣之里有夫死三日而嫁者，有终身不嫁者，则自为娶，将何娶焉?”曹曰： “吾亦娶终身不嫁者耳。”匮生曰： “齐有隐士东郭先生梁石君，世之贤士也。隐于深山，终不诎身下志以求仕。相国娶妇，欲取其不嫁者，取臣独不取其不仕之臣耶?”于是曹相国派匮生束帛安车迎梁石君，厚客之。这则故事，表现了匮生的善谏之能，反映了当时人们对贤才的重视。作品结构完整，情节曲微，故事之中套叙故事，生动引人，颇有艺术魅力。表现人物性格，用互衬法，使形象十分鲜明感人。客人深知梁石君之贤，他便请匮生代为梁石君向曹相国说情。他用里母束蕴请火的故事作比喻，希望匮生能受重托，为人求援。客人能抓住症结，讲话得体，所以匮生听后，便答应了客人的嘱托。匮生见曹相国，先不急于荐贤，而是先用 “娶妇”之巧喻，似乎是在开玩笑，使曹相国不知不觉说出假使娶妇，则娶“终身不嫁者”，而不娶“夫死三日而嫁者”的话，这时才举荐了 “终不诎身下志以求仕”的梁石君。曹相国自然听后纳贤，重礼迎梁石君。就这样，客人与匮生互相衬托，把他们重贤善谏的形象特征，表现得十分突出。这篇作品很有名，束蕴请火，后来就概括为成语。