先秦·列御寇·朝三暮四
亦名《狙公养狙》。先秦寓言小说。旧题列御寇撰。原载《列子·黄帝》。《庄子·齐物论》亦载入，但情节过于简略。朱靖华《先秦寓言选释》，北大中文系古典文献专业《中国古代寓言选》，刘学林、迟铎《先秦两汉寓言选萃》均选入。作品叙述： 宋国有一个养猕猴的老人 (即“狙公”)，喜爱猕猴，养了一大群。他能了解猴子的意愿，猕猴也懂得老人的心思，为了满足猕猴的需要，他竟设法减少家人的口粮。不久，老人家里的口粮实在缺乏，准备限制猴子的食物，但老人又怕这样做猴子不顺从，于是先欺骗它们说：“给你们橡实吃，每天早上三个，晚上四个，可以吗?”众猴一听，都直立起来，表示愤怒，明显嫌少。过了一阵，老人又说：“给你们橡实吃，每天早上四个，晚上三个，够了吗?”众猴一听，都趴在地上表示十分高兴。《列子》本意，在于说明： “圣人以智笼群愚，亦犹狙公之以智笼群狙也。名实不亏，使其喜怒哉!”但从客观意义上讲，它则揭露了以诈术欺人者的把戏，有一定的认识意义。故事情节完整，很有意趣。养猴子的老人，善良而富有爱心，为了养好猴子，他不惜尅扣家人的口粮，可是在特定的生活环境中，竟然也做起行骗的勾当，而且煞费心思，认真设局，令人啼笑皆非。故事从老人的形象中揭示出人性的复杂性。猴子的群像更是耐人寻味。它们本来就是一种颇通人性的动物，机敏活泼，惹人喜爱。而在这则故事中，它们既懂得人的心意，又懂得人的语言，且感情多变，这显然带有拟人化的成分。这则故事对后世颇有影响，《郁离子·瞽聩》中“狙公饿死”的寓言故事就是由此改作的。“朝三暮四”被作为成语广泛运用，其意蕴已经深化，比喻那些不一而终，言行反复无常的人。《百喻经》中《送美水喻》其形象意义与 “狙公养狙” 同。