秦汉·刘向·昔者魏武侯谋事而当
亦题《申公巫臣》。西汉轶事小说。刘向撰。原载《新序》卷一《杂事》。赵仲邑编《新序选注》录入。巫臣，屈氏，字子灵，一名巫，封申公。作品叙述：魏武侯善于谋事，众臣无人能赶上他。他便面有喜色，得意洋洋。著名军事家吴起便向魏武侯进谏，说春秋五霸之一的楚庄王“谋事而当”，群臣无人能比，但退朝后面有忧色，申公巫臣问庄王何以如此，庄王回答说：“诸侯能够自己选择贤师的，就可以为天下之王;能够自己选择朋友的，就可以成就霸业，如果只满足于自己，骄傲起来，似乎群臣都比不上自己，将招致亡国之祸。”并说，现在凭他这样不贤的国王登朝议事群臣都赶不上，自己的国家不是要近于覆灭了吗?庄王强调，他的忧虑就在此。最后吴起问武侯： “庄王所忧虑的却成了您所高兴的，这是为什么呢?”魏武侯听了，震惊异常，连连后退，并一迭声认错道：“这是老天让夫子您来纠正我的过失啊!……”作品说明“人君所可喜的，在于有益友良臣的佐助，人君的政治事业同其是否善择益友良臣有着十分密切的关系;正因如此，人君就不可自骄自满。作品语言精炼、畅达，人物形象较为鲜明。如写魏武侯之骄傲，是“(退)朝而有喜色”。寥寥数字写出了人物洋洋自得的神情。写魏武侯之勇于认错，是听了吴起的一席话后连连后退，并一连声认错道：“天使夫子振寡人之过也!天使夫子振寡人之过也!”吴起的性格也较鲜明。作为一名有谋略的军事家，吴起的进谏也是很讲究策略的。他先问武侯听过在历史上建立了霸业的楚庄王有关“谋事而当”的故事没有，在武侯说“未闻”此事并表现出欲听的愿望后，才从从容容地把楚庄王谋事而当，众臣莫及，因而面有忧色的故事讲了出来。吴起借楚庄王之口对魏武侯进行了含蓄委婉的批评。这样，就把吴起机智多谋、冷静沉着的性格表现了出来。