三国两晋南北朝·干宝·天竺胡人之术
亦题《天竺胡人》。东晋志怪小说。干宝撰。原载《搜神记》卷二。《艺文类聚》卷十七，《太平御览》卷三六七、七二七、八一七，《法苑珠林》卷七十六，《太平广记》卷二八四皆引载(文各有异)。刘世德《魏晋南北朝小说选注》、李格非等《文言小说》皆选录。这是一篇惊心动魄的魔术表演故事：西晋永嘉年间(307—313)，有个天竺(印度古称)人来到江南，此人会魔术，能断舌、复续、吐火，所到之处，很多人都拥去观看。他在表演断舌时，先把舌头吐出来以示观众，然后用刀将它割断，顿时血流满地。接着将割下来的舌头放在一个器具中，传递着让观众看，再看他嘴里的舌头，那一半还在。过一会儿，那人又将割下来的半截舌头衔到嘴里接上，这时再看他嘴里的舌头，好好的和原先一样，看了真叫人怀疑原先是不是真的割断了。他在表演“复续”(断了再接上)节目时，取绢布一节，让两个人各执一头，然后他从中间剪断;接着又将剪断了的两节绢带合起来，再看时，又连接起来了。在表演吐火时，先从有药的器皿中取一片火，和黍糖合在一起，然后连续呼吸几下，旋即张口，则满口都是火，凑近燃物点燃用以做饭，果然是真火。小说写魔术表演颇为具体而生动，如写“断舌”，活灵活现，十分精彩。在魏晋南北朝志怪小说中，写幻术的作品不少，这是较好的一篇。它反映了一千六百多年以前中印文化交流的史影，很有研究价值。据《晋书·夏统传》载，晋初女巫破舌、吞刀、吐火之术已经流行。干宝所记“当是记其当时事如此”(汪绍楹语)。《旧唐书》卷二十九《音乐志》云：“幻术皆出西域，天竺尤甚。汉武帝通西域，始以善幻人至中国。安帝时天竺献伎，能自断手足，刳肠胃。自是历代有之。”此类“幻术”，即今所谓魔术。