三国两晋南北朝·刘义庆·任怀仁
亦题《任怀仁被杀》。南朝宋志怪小说。刘义庆撰。原载《幽明录》。《太平广记》卷三二○引载。鲁迅《古小说钩沉》、郑晚晴校注《幽明录》皆辑录。李格非等《文言小说》、李继芬等《汉魏六朝小说选译》皆选录。这是一篇写少年儿童被官宦杀害的暴露小说。描述：东晋穆帝升平年间(357—361)，有个任怀仁，十三岁就在尚书府掌管文书。他的同乡王祖也在尚书府做令史，一直很宠爱他。后来，任对王日渐不满。王怀恨在心，便寻机杀了任，把尸体装进棺材，埋在徐祚屋后的田头。夜里徐宿田头，忽见有冢，自此每逢吃饭，总要祭祀一番。晚上睡觉，也要田头鬼相陪。一日夜半，鬼魂突然显形，说明天是他的祭奠日，家里所摆祭品很丰盛，要徐跟他一块去，并说他会替徐隐形。次日徐便随鬼前去。任家客多，鬼带徐上灵堂大吃，祭品遽减。这时，王祖亦来。鬼对徐说，这就是杀他的人。徐祚立刻显形，把事情经过告诉了任家，任家便去徐田头迎回棺材，从此，鬼魂不再出现。本篇主要是写王祖无故杀人，但却得不到惩处;而被杀的任怀仁死后见到他仍很恐惧。从中可以看到人间和冥界都没有真正的公理。弱小者虽能互相同情，却无力伸张正义，惩办元凶。据《晋书·五行志》记载：“太康之后，男宠大兴，甚于女色，士大夫莫不尚之。”本篇记载令史王祖玩弄未成年的书佐任怀仁，稍不顺从，便加以杀害。这不仅反映了晋代士大夫中的恶劣风气，而且使我们看到了他们对待弱者的残酷手段。小说的揭露意义是深刻的。小说写人叙事，颇有情致。如任怀仁的鬼魂带徐祚在任家大吃祭品时，王祖也来了，鬼对徐祚说：“此是杀我人，犹畏之。”寥寥八字，便活画出了任怀仁鬼魂既恨仇又惧仇的复杂心理状况，突出了人物的性格特征。