先秦·申不害·叶公好龙
战国寓言小说。申不害撰。原载《申子》。见《孔子集语》引 《申子》逸文。刘向《新序·杂事》、《太平御览》、《群书治要补正》亦皆载录。公木等编《历代寓言选》、李格非等主编《文言小说》亦皆录入。叶公，即叶公子高，春秋末楚国贵族，姓沈，名诸梁，字子高，封于叶(今河南省叶县)，故称为“叶公”。他曾问政于孔子。白公胜兴兵反楚，他曾击杀白公胜。故事叙述：叶公子高爱好龙，他在衣带钩上画着龙，在酒器上刻着龙，房屋卧室凡是雕画花纹的地方全部刻画着龙。天上的真龙听到这件事，就降落到叶公的往所，把头伸进窗户里来探望，尾巴长长地拖到厅堂上。叶公看见，掉头就跑，脸部变色，惊恐万状。叶公子高名为“好龙”，其实怕龙，即故事结尾所谓“是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也”。故事讽刺了那些只尚空谈、不务实际的人，讽刺了那些两面派人物的言行不一。叶公子高从来没有见过龙，他却爱好龙，“钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙”，简直爱好到着迷的程度;但是，到真龙下降，他反倒“弃而还走，失其魂魄，五色无主。”一个只务空谈、不敢接触实际、言行不一的两面派人物形象，刻画得入木三分。文中“天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂”，则是带有神异色彩的妙笔，给故事增添了浪漫情调。由此亦可看出寓言故事与神话传说，在浪漫主义描写手法方面，则是一脉相承的。