秦汉·刘向·炳烛而学
亦题《晋平公七十欲学》、《师旷劝学》。西汉轶事小说。刘向撰。原载《说苑》卷三《建本》。《金楼子·立言》、《法苑珠林·惰慢篇》亦引载。李格非等《文言小说》 及滕云编 《汉魏六朝小说选译》 皆录入。记述师旷勉励晋平公老当益学的故事。晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎?”平公曰：“安有人臣而戏其君乎?”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎?臣闻之，少而好学，如日出之阳;壮而好学，如日中之光; 老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎?”平公曰： “善哉!” 小说说明了学习的重要性及学习的最好时刻，勉励人们“活到老，学到老”。作品采用人物的对话来刻画人物的形象特征。面对晋君 “想学又怕年岁已暮” 的问题，机智的师旷抓住 “暮”字，取其另意—— “日暮”来回答： “何不点上蜡烛呢?” 不仅顿生诙谐，为对话创造了轻松的气氛; 而且巧妙地引出了后面关于 “少学如日出”、“壮学如日中”、“老学如暮之炳烛” 的比喻，达到劝学的目的。这样，师旷这个机敏、风趣和善于辞令的形象就呼之欲出了。全文活泼有趣，寓意深刻，避免了枯燥的说教，颇有点 《国策》的风格。