三国两晋南北朝·刘敬叔·桓谦
亦题《蚁精》。南朝宋志怪小说。刘敬叔撰。原载《异苑》卷八。《太平广记》卷四七三录载。李剑国《唐前志怪小说辑释》选录。桓谦，字敬祖，桓冲之子，谯国龙亢(今安徽怀远县西)人。以父功封宜阳县开国侯，其从弟桓玄用事，谦为侍中。玄篡位后，他被封为新安王。义熙三年(407)，为刘道规所斩，桓氏诸党先后皆被诛灭。《晋书》卷七十四有其传。故事写他门灭前遇蚂蚁精的异闻。叙述：晋太元中(376——395)，桓谦于宅中，忽见有许多小人，皆长寸余，悉被铠持槊，乘具装马，从低陷处出来，精光耀目，游走宅上。数百为群，部防指麾，更相撞刺。装马轻快，人亦便捷。能缘几登灶，寻饮食之所。或有切肉，辄来丛聚。那些力大的，竟以槊刺取切肉，迳入穴中。蒋山道士朱应之，令作沸汤浇所入之穴，寂不复出。于是掘穴，有斛许大蚁死在穴中。作品写出了蚁精作祟的情状。其中描写蚁精们“部障指麾，更相撞刺”的练战场面，极为细致，十分精彩。这种拟人化的精怪群斗场面，以前尚未碰到，可谓新奇题材。作品以蚁精满穴被沸水浇死来象征桓谦的“门衅同灭”。含有讥讽桓氏显势的意味。关于写蚁精事，《搜神记》卷二十“董昭之”条已开其先，本文即受其影响。