《芥舟学画编》的主要内容,《芥舟学画编》导读
《芥舟学画编》是清代画家沈宗骞论述山水、人物画创作方法的专著。有冰壶阁原刻本，民国十六年(1927)齐振林手写石印本。1959年人民美术出版社据齐振林手写石印本，由史怡公标点注释，作为“中国画论丛书”之一出版。
沈宗骞，生卒年不详。初名瓘，字熙远，号芥舟，又号研溪老圃，斋名冰壶阁。生活于乾隆年间，浙江乌程(湖州)人。善书画，书学二王，山水宗黄公望、董其昌，写真为曾鲸一派。《芥舟学画编》是他唯一的著作。
《芥舟学画编》成书于乾隆四十六年(1781)，全书4卷。卷1卷2论山水，分为宗派、用笔、用墨、布置、穷源、作法、平贴、神韵、避俗、存质、摹古、自运、会意、立格、取势、酝酿15章;卷3论传神，分为总论、取神、约形、用笔、甩墨、傅色、断决、分别、相势、活法10章;卷4论述人物画的一般规律及绘画工具材料的使用、色彩的掌握。经史怡公标点的版本，改变了原书目次，以“山水”论之观点不如“传神”论之正确为由，将“传神”论放在“山水”论之前。这种以今人眼光改变原书次序结构的作法，当然是不足取的。
沈宗骞在《芥舟学画编》自序中说到他撰写此书的指导思想： “举凡不合古人之法者，虽众所共悦，必痛加绳削。有合于古人之法者，虽众所共弃，必畅为引伸”。全书以山水论为卷首，以 “宗派”列山水论的第一章。开宗明义，推崇南宗士夫画家，以 “三董”为南宗正传： “盖以北苑之后，数百年而得思翁，又百年而得东山，一姓而承一派，洵是千古难事。……然论六法于近日，舍东山其谁与归?”东山即董邦达。这种 “古今三董相承为画家正宗”之说，在当时即已为识者诟病。但它确实说明了沈宗骞心目中的“合于古人之法”的具体含义。“山水”两卷，正是这种艺术思想的具体化，他将文人画的零散议论加以归纳整理，使之系统化，这不能不说是一大贡献。而且在山水画的创作方法上，也不乏新义发明。“传神”一卷，从具体论述中看，似乎与“山水”两卷的思路不同，但这种差异的背景是传统绘画理论谈山水画者极多，文人画家大都不善写真，因而，在“传神”一卷中，结合具体绘画实践的论述就较多。从许多技法步骤的论述看，沈宗骞很完整地总结了曾鲸一派肖像画的创作方法，为中国画创作理论填补了一大空缺。
《芥舟学画编》的文笔雅驯，层次清晰，从整体看，有精练、均衡的特色。这是许多画论所不具备的优点。