《读四书大全说》的主要内容,《读四书大全说》导读
《读四书大全说》是借用 《四书大全》的命题，旨在剖析宋明理学的哲学著作。王夫之撰。王夫之(1619—1692)，明清之际思想家 (见 “尚书引义”)。《四书大全》为官方教科书，重在据引宋代理学之说，尤为突出二程、朱熹，对此，王氏 “好立异同”，阐述了自己的哲学思想。本书收入《船山遗书》，有清道光邓显鹤长沙刊本，同治曾国荃金陵刊本，上海太平洋书店1933年排印本，中华书局1975年标点本等。
本书凡10卷，均据有关命题述己之见，每卷分节，如就《大学传》“释诚意”节，述知行关系(卷一)，就《论语·里仁》“吾道一以贯之”，述理欲关系，就《孟子·尽心上》，“尽其心者知其性也，知其性则知天矣”，述 “惟气论”等。
在气即物质存在的问题上，本书认为“天人之蕴，一气而已”(卷十)，且“气外更无虚托孤立之理”，“天下岂别有所谓理，气得其理之谓理矣，尽天地之间，无不是气，即无不是理也”(同上)。针对程朱天理人欲之说，提出天理即在人欲中，判定“随处见人欲，即随处见天理”(卷八)，“圣人有欲，其欲即天之理，天无欲，其理即人之欲”(卷四)，认为“天理充周，原不与人欲相对垒”(卷六)，从而批评了道学的禁欲主义。但本于“理欲皆自然”的观念，又认为人人共有的欲望为天理之所在，如“人欲之各得，即天理之大同;天理之大同，无人欲之或异” (卷四)，从而把 “天理” 降到了 “人欲”的水平。对朱熹“尧舜孔子为生知”、“禹稷颜子为学知”一说，嘲曰 “今乃曰生而知之者不待学而能，是羔雏贤于野人，而野人贤于君子矣”(卷七)，否认有生而知之的天才。在 “理” 与 “势”的历史观上，提出了理势统一的观点，一方面 “言理势者，犹言理之势也”(卷九)，认为历史的趋势是顺从历史固有规律的，并且“迨已得理，则自然成势” (同上); 另一方面，所谓“势”，“皆顺而不逆之谓也”(同上)，“只在势之必然处见理”(同上)，亦即趋势反映了必然的历史规律;因此，“理势不可以两截沟分” (同上)。
本书在中国哲学史上占有重要地位，例如对 “理气”这一基本哲学范畴的阐述，就较为全面地总结了自先秦至宋明的长期论争。又如“理势合一”的历史观，充分揭示了历史发展的客观辩证法，在对神学史观的否定上，达到了那个时代前所未有的高度。因此，在很大程度上，本书是研究中国古代哲学史和王夫之哲学思想必不可少的参考文献。