《曾惠敏公遗集》的主要内容,《曾惠敏公遗集》导读
《曾惠敏公遗集》是晚清著名外交家曾纪泽的一部文集。光绪十九年(1893)江南制造总局刊印。1983年湖南岳麓书社出版喻岳衡标点校勘本，改名《曾纪泽遗集》。
曾纪泽(1839—1890)，字劼刚，湖南湘乡人。曾国藩长子。1877年袭侯爵。次年任出使英法大臣。1880年因使俄大臣崇厚与俄擅订《里瓦几亚条约》，折损中国领土主权甚多，他遂被委兼充驻俄大臣，赴圣彼得堡谈判改约。经反复折冲，于翌年订中俄《伊犁条约》，收回伊犁和特克斯河地区。1885年归国，任总理各国事务衙门大臣和总理海军事务衙门帮办大臣。卒谥惠敏。
是书共17卷，20余万字。其中奏疏6卷，文集5卷，诗集4卷，日记2卷。
在奏疏和文集中，有许多关于外交的奏章和信函，所揭示的曾纪泽办外交的观点和策略，反映了近代中国外交思想的进步。例如，关于 “探虎口而索已投之食”的中俄伊犁交涉，他在《敬陈管见疏》中显示出审时度势而又积极进取、善于把握关键问题的认识水平，指出：“伊犁一案，大端有三，曰分界，曰通商，曰偿款”。“三端之中，偿款固其小焉者也，即就分界、通商言之，则通商一端，亦似较分界为稍轻。查西洋定约之例有二：一则长守不渝，一可随时修改。长守不渝者，分界是也。”“随时修改者，通商是也。”因此，“分界既属永定之局，自宜持以定力，百折不回，至于通商各条，惟当即其太甚者酌加更易，余者似宜从权应允，而采用李鸿章立法用人之说以补救之。如更有不善，则俟诸异日之修改。”同时他认为，“中国自与西洋立约以来，每值修约之年，该公使等必多方要挟，一似数年修改之说，专为彼族留不尽之途，而于中华毫无利益者。其实彼所施于我者，我固可还而施之于彼。诚能深通商务之利弊，酌量公法之平颇，则条约之不善，正赖此修改之文，得以挽回于异日，夫固非彼族所得专其利也。”又如关于中法战争，他在《伦敦复陈俊臣中丞》中抨击了清朝当局的畏葸软弱，以置身于世界的民族观点提出反侵略的主张。他指出：“法越之事，虽强邻蓄意已久，然实由吾华示弱太甚，酝酿而成，目前相持不下，日在危机，我诚危矣，彼亦未尝不危。若我能坚持不让之心，一战不胜，则谋再战，再战不胜，则谋屡战，此彼之所甚畏也。越国鄙远，以争地于数万里之外，谓之不危，得乎?十余年前麦西哥之役，即彼国前车之鉴也。”“我若为彼所慑，遽如其愿，岂非亘古一大恨事?且非一让即了也，各国之垂涎于他处者，势将接踵而起，何以御之?内乱如法，孤立如法，且不能制，况英、俄诸强国乎?此次不振，则吾华永无自强之日，思之愤叹。”此外，针对中国的边疆危机，他提出了加强对边疆地区的管理，使国外无隙可乘。在《伦敦再致李傅相》中，他提出：“窃思西洋各大国，近者专以侵夺中国属国为事，而以非真属国为词。盖中国之于属国，不问其国内之政，不问其境外之交，本与西洋各国之待属国迥然不同。西藏与蒙古同乃中国之属地，非属国也。然我之管辖西藏，较之西洋之约束属国者犹为宽焉。西洋于该处亦只称中华属国，而已视内地省分固为有间。我不于此时总揽大权，明示天下，则将来称属地为属国者，将复称属国为非真属国，又有侵夺之虞矣。”
文集中还有些内容涉及曾纪泽学习西学和对西学的评价，较典型地反映了一个旧官员的知识结构改造过程。在《大英国汉文正使梅君碑铭》里记有他是怎样学习英语的：“同治末年，结庐先太傅墓次，负土既竣，以吾旧时所知双声叠韵、音和颡隔之术，试取泰西字母切音之法，辨其出入而观其会通。久之，亦稍稍能解英国语言文字。”在《〈西学述略〉序》里，他认为“泰西之学，条别派分，更仆难数。学成而精至者，大抵撼风霆而揭日月，夺造化而疑鬼神。”
是书诗集的诗作较平庸，佳句不多。日记记载了曾纪泽在1878至1885年出使期间的活动，内容大多关于外交及各国情况，可惜删节太多，1985年岳麓书社出版的曾纪泽《出使英法俄国日记》可补其不足。