《目连救母劝善记》的主要内容,《目连救母劝善记》导读
《目连救母劝善记》是明代传奇剧本。简名《目连救母》、《劝善记》，或称 《目连记》。郑之珍撰。《远山堂曲品》著录，列入“杂调”内。今存版本有：明万历间高石山房原刻本，《古本戏曲丛刊初集》据以影印;金陵富春堂刻本;清会文堂刻本;道光间刻本;光绪二十年 (1894)上海书局石印本; 1912年上海燮记书庄石印本; 民国初年维新书局木刻本;1919年上海马启新书局石印本。
郑之珍(1518-1595)字汝席，号高石。祁门(今属安徽)人。补邑庠生。高才不第，便抱道自娱，著作林间。喜博览群书，善诗文，尤工词曲。所著传奇，除《目连救母》外，尚有 《五福记》。
目连救母故事，最早源于 《佛说盂兰盆经》，唐代有《目连缘起》、《大目犍连冥间救母》等变文，其故事情节的发展更为完备。宋代开始搬上舞台，据孟元老《东京梦华录》载： “构肆乐人，自过七夕，便般《目连救母》杂剧，直至十五日止，观者倍增。”元明间亦有《行孝道目连救母》杂剧。郑氏此作就是在变文与杂剧的基础上改编而成的。全剧体制宏伟，分为上、中、下3卷，共100出。写善人傅相，持斋奉佛，赈济孤贫，死后升天。其妻刘青提，受弟刘贾怂恿，遣子罗卜出外经商，自己破戒开荤，不敬神明，以狗肉馒头斋僧。邻人李公规劝，置之不理，罗卜归来谏母，刘氏竟掩盖自己的所作所为，并在后花园内对天发誓。因此遭到冥罚，死后坠入十八层地狱，经历各种报应和灾难。罗卜为救母，辞退了曹家的婚事，而曹氏女誓不改字，入庵为尼。罗卜担经挑母(骨殖)，亲往西天恳求佛祖超度。一路之上，白猿为罗卜开路，过耐河桥、黑松林、升天门、寒冰池、火焰山、烂沙河，擒沙和尚，克服种种艰难困苦，才到达西天。佛祖嘉其孝行，允许皈依沙门，赐以大目犍连法号。目连下地狱寻母，遍历十殿，百折不回。终于感动天帝，使其母子相见，合家受到封赠，升入天界。
此剧下卷《副末开场》的唱词说： “词华不及 《西厢》艳，但比 《西厢》孝义全。”可见这个戏的主旨在于表彰孝义、劝善惩恶。然而，在宣传封建孝道和宗教迷信的同时，赞扬了目连执着追求的毅力，不畏艰难险的精神。所以郑振铎称《目连救母劝善记》为伟大的宗教剧(见《插图本中国文学史》第四册850页)。剧中对封建社会的虚伪丑恶面目也作了一定的揭露。剧本卷帙浩繁，内容丰富驳杂，在戏曲史上极为罕见。其中不少单折，如《王婆骂鸡》、《哑子背疯》、《尼姑下山》、《拐子相邀》、《行路施金》等，都来源于民间传说和故事，具有较强的艺术生命力，经过演员加工后，仍可以单独演出。清张照参考此剧，改编为宫廷大戏《劝善金科》。《目连救母》从安徽流传到浙江、江西、湖南、四川、福建等省，又融入各地的风俗民情、方言土语、杂耍技艺，更加多姿多彩，不仅反映了人民群众的生活和情趣，而且为研究戏曲的嬗变以及民俗学、宗教学、语言学等都提供了丰富的资料。
由于《目连救母》大量宣扬封建迷信、轮回报应思想，过去很少有人研究它，近年来随着思想的开放，才开始突破“禁区”，为人们所关注。1985年10月在湖南祁阳，由湖南省戏曲研究所和中国艺术研究院《戏曲研究》编辑部联合举办首次《目连救母》学术讨论，并内部演出了祁剧《目连传》，国内外为之震动。1989年4月在郑之珍的故乡——安徽祁门县，1989年10月在湖南怀化地区，又先后召开学术研讨会，将研究工作推向更深入。美国加利福尼亚大学伯克利分校历史系，于1987年8月举办了“目连”国际专题讨论会，有中国、美国、法国、荷兰以及台湾的学者参加，使“目连学”成为一门国际性的学问。
参考文献
- 1.湖南省戏曲研究所、中国艺术研究院:《戏曲研究》编辑部编:《目连戏学术座谈会论文选》,内部发行,1985。
- 2. 中国艺术研究院戏曲研究所、安徽省艺术研究所等合编: 《目连戏研究文集》,内部发行,1988。