《历世真仙体道通鉴》的主要内容,《历世真仙体道通鉴》导读
《历世真仙体道通鉴》是记述道教神仙人物事迹的传记合集。元道士赵道一编修。共53卷，收录从黄帝至宋末间神仙人物745人，另有《续篇》5卷，记录金、元间王重阳等34人的事迹。又有《后集》6卷，记述女真144人的事迹，是现存最大的一部道教传记作品。收入 《道藏》第139至150册，载今本 《道藏》(文物出版社等1988年版) 第5册中。
赵道一在“自序”中说： “常观儒家有资治通鉴，释门有释氏通鉴，惟吾道教斯文独阙，……因录集古今得道仙真事迹，究其践履，观其是非，论之以大道而开化后人，进之以忠言而皈依太上。……编成名之曰 《历世真仙体道通鉴》”。该书虽肇始于对 《资治通鉴》的模仿，但在体例上却与后者迥然不同。《资治通鉴》是编年体的代表作，而此书却是纪传体。因此，该书甫成之时便有人疑问：“不编年类传，何名通鉴?”对此赵道一答道： “通鉴者，是通天下之人可得而照鉴也，何必局于编年乎?”表示他编此书的目的，是为后人学道建立起可资学习借鉴的榜样，而不是依年编事，在形式上模仿 《资治通鉴》。
与道教的其他传记作品一样，《历世真仙体道通鉴》也具有不区分史实和传说的特点。在它收录的神仙人物中，有的是史传有载、确有其人的历史人物，如范蠡、介之推、杜光庭、闾丘方远等，有的则纯系传说人物，如轩辕黄帝、赤精子、通玄天师、盘古先生之类。但此书并不作区分，一概当作真实历史予以收载。该书收载最多的，是学道中人之有成绩者，但这些人物的活动年代多不详，其事迹又多怪谲。因此，尽管此书保存了许多资料，但由于年代不详和神话史实不分等原因，其中的大多数材料难以利用。