《山海经》的主要内容,《山海经》导读
《山海经》是以山和海为纲，广泛辑录上古时代乃至远古时代的山川、天文、气象、动植物、矿产地质、医药疾病、民族考古、神话巫术的资料汇编;是中国古籍中“瑰伟瑰奇之最者”(《山海经校注·序》)。其中，《山经》是中国第一部山岳地理专著，《海经》是中国神话之渊府。撰人无名。
今见流传的《山海经》是西汉哀帝刘欣建平六年(前6)刘秀(即刘歆)承袭父业任秘书之职，校阅宫廷珍藏的秘籍时发现的。在《上山海经表》中刘秀指出：“所校山海经凡三十二篇，今定为十八篇”。它与《汉书·艺文志》依据刘向《七略》写成的“山海经十三篇”不同。刘秀编定的《山海经》18篇，经晋郭璞作注而流传下来，以后注此书者很多，如明王崇庆，清吴任臣、汪绂、毕沅、郝懿行诸家。然郭尚虚玄，王病迂腐，吴闳博而曼衍，汪小成而疏略，毕目光所瞩，耑在山川古今异同。惟郝通才卓识，多所发明，后来居上，冠于诸家。现通行的《山海经》即是郝懿行的《山海经笺疏》本。近人袁珂以郝本为基础，兼采各家之长，作校注本《山海经校注》。
今本《山海经》为18卷39篇，由《山经》、《海经》两部分组成(有人主张由《山经》、《海经》、《大荒经》3部分组成)。《山经》包括“南山经”、“西山经”、“北山经”、“东山经”、和“中山经”5卷，凡26篇，又称《五藏山经》。“藏”意为“内”，“山经”前加“五藏”两字，是说这5部分所述山川都在内地，即华夏范围之内。《海经》包括“海外四经”4卷4篇(“海外南经”、“海外西经”、“海外北经”、“海外东经”)，“海内四经”4卷4篇(“海内南经”、“海内西经”、“海内北经”、“海内东经”)和“大荒四经”4卷4篇(“大荒东经”、“大荒南经”、“大荒西经”、“大荒北经”)以及“海内经”1卷1篇，共13卷、13篇。“海外四经”、“海内四经”的“海”字.含义类同《尔雅·释地》“九夷、八狄、七戎、六蛮谓之四海”之义，指不在华夏范围内的地域，较近者为“海内”，较远者为“海外”。“荒”意为荒远，“大荒”指极远之地。“大荒四经”及“海内经”5篇是在“海外内四经”8篇写定后辑录补充的，辑者将其中4篇作为“海外四经”的补充，冠题为“大荒四经”;另1篇为“海内四经”的补充，既为海内，便无法称为大荒，于是径称“海内经”。后人按此篇来历与“大荒四经”相同，因而也称为“大荒海内经”，以与“海内四经”相区别。正因为大荒经是海经的补充，故一般将“大荒经”合在《海经》中。
《山海经》的成书年代和作者，刘秀(歆)认为“出于唐虞之际”，为伯益所著。司马迁《史记》、班固《汉书》都承继此说。自南宋朱熹始，认为是战国屈原之后人为解释《楚辞·天问》篇而作。近今学者或认为成于战国以前，或认为战国中后期，也有认为成于秦汉。多数学者认为它非一时一人之作。然各经各篇孰先孰后，又众说纷纭，莫衷一是。但有4点已为人们所公认：1、成书的下限是司马迁《史记·大宛列传》所提及的汉武帝时代，即公元前2世纪前期;2、编成此书和书中资料是两回事，主张成书于战国或秦汉，也不否认书中有很多资料源自于远古的传闻;3、成书以后的流传过程中;可能有后人附加。如刘秀编定的《山海经》中的《山经》为15503字，而今本《山经》已有21265字，可见今本中5000多字不是刘秀编定本中原有的;4、“海内东经”的“岷三江”节所记载26条水，不是《海经》原文，可能是郭璞注《水经》的部分内容，后人抄附于此。
全书31000字，内容极为庞杂，自然方面有山、川、林、野、动物、植物、矿物等;人文方面有邦国、民族、民俗、信仰、疾病、医药等，还有古帝王世系、葬地，及其制作发明等。
《山经》21000余字，以山为纲，先把全国山地按大方位分为五大区(“五藏”)，并以南、西、北、东、中五“山经”命名;次将每区的山分为若干行列(3-12列);然后，每一列从首山叙起，依次叙名山，山下叙水(或无水)、道里、民族、风俗、物产、药物、祭祀、巫医等。全部《山经》共叙26列447座山，其中“南山经”3列，“四十山”;“西山经”4列，“七十七山”;“北山经”3列，“八十七山”;“东山经”4列，“四十六山”;“中山经”12列，“百九十七山”。据谭其骧研究，这447座山中，见于汉晋以来的记载，可以指系确切的约140座，占总数的三分之一。这140座山有70座左右属于“中山经”，另70座左右分属于南西北东4经。从地区上看，对今豫西、晋南、陕中地区的记载最为详确，离开这个地区愈远则其记载谬误愈大。
“南山经”东起漆吴山(今浙江舟山岛)，西抵柜山(湖南沅水下游)，南抵广东南海，北至具区(今太湖)。
“西山经”北达申首山(今宁夏盐池西北)、号山(今陕西榆林东北)，西南抵鸟鼠山(今甘肃境内)、西海(今青海湖)，西北至翼望山(新疆阿尔金山)，东达华山。
“北山经”北抵敦题山(今内蒙古阴山以北)，西至今内蒙古腾格里沙漠，南达今山西中条山，东到河北中部。
“东山经”西起泰山(今山东境内)，东尽胡射山(今山东成山角)，北抵长山岛，南至䃌水(今安徽濉河)。
“中山经”，首经至7经为当今晋南、豫西山地，8经为今鄂西山地，10、11经为今豫西南山地，12经为今湘北、赣北山地。以上都确在南西北东4山经之中。惟9经东起今四川东部，西尽四川盆地边缘，地处中国西南，并不居中。
《海经》1万字弱，内容大多是神话。袁珂认为：它“保存神话之资料最夥，除《楚辞·天问》，他书均莫与享，为研究神话之入门。”共载123图，惟“海内四经”中的匈奴、东湖、貊、巴、氐、朝鲜、倭、流黄酆氏，“海外西经”和“大荒北经”中的西周、肃慎等国见于史传或大致可指明方位。然所记这些国的方位错乱，匈奴位中国之北，但是却列入“海内南经”;东湖、貊为东北族，却被列于“海内西经”;倭、朝鲜居华夏之东，却被列于“海内北经”;月氏在河西，却被列于“海内东经”。国以外，还记载数十处山、水、丘、林、虚、野等。可指实的不过十之一左右。据研究，《海经》的内容基本上是据图为文，未加雕饰，于朴野粗犷笔墨之中，每可见古代神话的本貌，是我国古代神话的最重要宝库之一。
据不完全统计：《山海经》中叙及药物132种，疾病48种，动物277种，植物158种，矿物12类92种、产地652处。故也是中国上古时代的科技史书。
参考文献
- 1.清郝懿行:《山海经笺疏》,巴蜀书社,1985。
- 2.袁柯校注:《山海经校注》,上海古籍出版社,1980。
- 3.中国《山海经》学术讨论会编辑:《〈山海经〉新探》,四川省社会科学院出版社,1986。
- 4.谭其骧:《论〈五藏山经〉的地域范围》,载《中国科技史探索》,上海科学技术出版社,1982。