《山中白云词》的主要内容,《山中白云词》导读
《山中白云词》是张炎的词集。又名《玉田词》。明钞本和吴讷《唐宋名贤百家词》均作《玉田词》2卷。清雍正四年(1726)重刊陶宗仪钞本作《山中白云词》8卷。乾隆十八年 (1757) 江昱 (宾谷) 取作疏证。《彊村丛书》所收，即江昱《山中白云疏证》本。朱孝臧跋谓：“标曰《山中白云词》，恐非旧称。”四印斋刊本作《山中白云词》2卷，补钞2卷，续补1卷。还有《四部备要》本。存词300多首。前有郑思肖、仇远、舒岳祥的序。邓牧《伯牙琴》亦有 《张叔夏词集序》。
张炎(1248—约1320)，字叔夏，号玉田，又号笑乐翁。祖籍西秦(今陕西)，家居临安(今浙江杭州)。宋元间词人。为名门之后——宋朝大将张俊的六世孙。又生于词学簪缨之家： 曾祖张镃是南宋著名词人，祖父、父亲皆能词善音律。然而张炎一生潦倒，始求官不得，宋亡后落拓浪游。元世祖至元二十七年(1290)，北游大都(今北京)，失意南归，浪迹江浙一带，曾设卜肆于四明，潦倒以死。除词作外，张炎还有词论专著《词源》，上卷为音乐论，下卷为创作论。他论词的最高标准是意趣高远、雅正合律、意境清空，比较偏重形式。由于他的词论包含着自己亲自的创作经验，所以有一定的借鉴作用。
《山中白云词》从思想内容和词风分析，可分为前后两期。前期词受周邦彦、姜夔的影响，多婉丽之作，比较注重格律和形式技巧。内容多为湖山游赏、风花雪月，是贵族公子悠闲生活的反映。正如郑思肖在《山中白云词序》中所说：“鼓吹春声于繁华世界，飘飘征情，节节弄拍，嘲明月以谑乐，卖落花而陪笑。能令后三十年西湖锦绣山水，犹生清响。”《高阳台·西湖春感》等是这方面的代表作。后期词咏叹国破家亡的哀痛，浪迹江湖的凄苦，词风苍凉激楚。张炎又是咏物词的大家，多以物喻人，托物言志，其中寄寓着深沉的家国之感。最有名的是《解连环·孤雁》：“自顾影欲下寒塘，正沙净草枯，水平天远。写不成书，只寄得相思一点。”描摹孤雁的神态精妙，名目巧思，同时寄情幽远，所谓咏孤雁而又不滞于雁。一时传诵，人称 “张孤雁”。再如《南浦·春水》，全词紧扣“春”、“水”二字，写得形神兼胜：“波暖绿粼粼，燕飞来，好是苏堤才晓。鱼没浪痕圆，流红去，翻笑东风难扫。荒桥断浦，柳荫撑出扁舟小。回首池塘青欲遍，绝似梦中芳草。”邓牧称此词“绝唱今古，人以 ‘张春水’ 目之。”(《伯牙琴·张叔夏词集序》) 此外，如《八声甘州》 (记玉关踏雪事清游)等都是直抒身世、伤今怀昔的力作。张炎与王沂孙、周密等人还有一些交游唱和的词篇，咏叹遗民之苦，都写得苍劲老到。由于张炎崇尚清空，而国仇家恨郁结于心，所以词作有如山中白云舒卷腾挪，故以之为名。
张炎在词史上和姜夔并称“姜、张”，是姜派入元后的第一传人，对元代词的发展有较大的影响。清初浙西派词人极力推崇姜、张，朱彝尊有“家白石而户玉田”之说 (《静志居诗话》)。并自称“倚新声玉田差近” ( 《解佩令》 自题词集)。
邓牧在为张炎词作的序中认为：词“丽莫如周(邦彦)，赋情或近俚;骚莫若姜(夔)，放意或近率，今玉田张君，无二家所短而兼所长。”楼敬思说：“南宋词人，姜白石外，唯张玉田能以翻笔、侧笔取胜，其章法、句法俱超，清虚骚雅，可谓脱尽蹊径，自成一家。迄今读集中诸词，一气卷舒，不可方物，信乎其为山中白云也。”(《词林纪事》卷16引)《四库全书总目》称张炎词“苍凉激楚，即景抒情，备写其身世盛衰之感，非徒以剪红刻翠为工。至其研究声律，尤得神解，以之接武姜夔，居然后劲”。周济在《介存斋论词杂著》中指出张炎词之不足：“叔夏所以不及前人处，只在字句上著功夫，不肯换意。若其用意佳者，即字字珠辉玉映，不可指摘。近人喜学玉田，亦为修饰字句易，换意难。”