《西藏图考》的主要内容,《西藏图考》导读
《西藏图考》是清末黄沛翘编纂的一部专门论述西藏地区历史、地理、风俗、物产、城池、关塞、古迹、艺文的地理图籍，是研究边疆问题的重要著作。
黄沛翘(生卒年不详)，字寿菩，湖南善化(今长沙市)人。他生活在同(治)光(绪)年间，早岁从戎，以平黔有功，擢任观察，长期居官四川，署成锦道。因感西藏地区地绝险远，历代未有专书详其山川厄塞及社会情况。英人侵占印度后，更觊觎西藏，屡欲染指。加之光绪二年(1876)清廷与英人订立烟台条约，附件条款允许英使入藏，于是英人窥藏之心，更加膨胀。黄沛翘久官军务，留心边事，认为经营西藏，巩固藩篱，实为当今要务。于是广披典籍，博采众说，规方计里，绘制地图。又大量搜集土风谣俗，网罗艺文，分类编纂，述而不作，编辑成这部8卷本的 《西藏图考》。
《西藏图考》的书名，作者在“例言”中作过说明，他说：“不曰藏识，而曰藏考，其意有二：一遐稽载籍，拾前人之唾余;一粗具规模，为后来之嚆矢。有既考而可凭者，有待考而未定者，盖西藏未见大部专集，而沛翘又远在草莽，不获睹天府图书，是以谫陋若此。”
本书的内容和编次，先列卷首，不在8卷正文之内。列载各代御制碑文及所谕宸言。然后是黄锡焘、崔廷璋、顾复初、丁士彬4人写的序言。接下是作者拟写的例言。例言的内容实际也含有自序的意思，主要谈到写作思想、写作过程、资料来源、本书命名等方面。正文8卷，各卷内容依次是： 卷1，西藏全图 (小引、说)，沿边图 (说)，西招原图 (说)，乍丫图 (说)。卷2.西藏源流考，续审隘篇(内地程站考)。卷3，西藏程站考。卷4，诸路程站附考。卷5，城池、津梁、关隘、塘铺、山川、公署、寺庙、古迹、土产、汇考、名山大川详考。卷6，藏事续考。卷7，艺文考上，附奏议。卷8，艺文考下，外夷附考。
本书的价值及现实意义，诸序中多有阐发。黄锡焘“序”中说：“此书于古今沿革，山川险易，道里远近，条分脉合，了如指掌，若有事于西藏，此为南针。可谓识时务之急者矣。”
本书的资料引据，作者在“例言”作了详细交待：主要引据《大清一统志》、《寰宇记》、《四夷考》、《新、旧唐书 ·吐蕃传》、《明史 ·西域乌斯藏传》、《四川通志·西域志》、果亲王 《西藏志》、松筠 《西招图略》、郦道元《水经注》、齐召南《水道提纲》、顾祖禹《读史方舆纪要》、盛绳祖《卫藏图志》、杜昌丁《藏行纪程》、余庆远 《维西见闻记》、魏源 《圣武记》、《海国图志》等书。
本书有图有说，先图后说，图说结合。西藏全图、沿边图、西招原图、乍丫图等，均刊于卷1。图用计里画方绘成，毛笔勾绘，不甚准确。西招图则有类线条勾勒的山水画。编辑工作始于同治乙酉(1885)，次年成书，在友人李华廷捐资下，于光绪十二年(1886)刊行。由于引据丰富，内容充实，虽述而不作，作者且未目验，但仍有重要价值，被推为有关西藏诸书中之最佳者。