《英烈传》的主要内容,《英烈传》导读
《英烈传》，又名 《皇明开运英武传》、《云合奇踪》，是明代的一部长篇小说。无名氏著。现存最早的版本是万历十九年辛卯(1591)刊本《新锲龙兴名世录皇明开运英武传》，别题《皇明英武传》，8卷60则，题“原板南京齐府刊行”，“书林明峰杨氏重梓”(日本内阁文库藏)。有明三台馆刊本《新刻皇明开运辑略武功名世英烈传》，别题《官板皇明全像英烈志传》，6卷，首无名氏序，此本节目文字与杨明峰本同，仅并8卷为6卷(北京图书馆、内阁文库等藏)。有明刊本《皇明英烈传》.6卷，每卷题“玉茗堂批点”，实与三台馆本同。另有叫《云合奇踪》(亦题《英烈传》)的本子，是根据旧本《皇明开运英武传》为底本，加以剪裁、修饰而成。《云合奇踪》又分两种本子：一种每则标题为四言联对，似为最初形式，有明万历四十四年徐如翰序刊本，20卷80则，题“徐渭文长甫编”、“玉茗堂批点”(上海图书馆等藏);另一种每回标题是七言单句，而目录则为七言对句，首载东山主人序，有清怀德堂等刊本，10卷80回，题“稽山徐渭文长甫编”。《英烈传》的坊间印本很多。今有上海古籍出版社1981年出版的 《英烈传》 校注本 (赵景深、杜浩铭校注)。
《英烈传》的作者不详。沈德符《野获编》说是郭勋“自撰开国通俗纪传名《英烈传》者，内称其始祖郭英战功”，目的在“谋进爵上公”。此说不甚可信。至于有的本子题“徐渭文长甫编”，也不可靠。徐渭死于万历二十一年(1594)，万历44年(1617)的刊本《云合奇踪》才题徐渭作，其间相隔23年，很可能是书坊出于招揽而把徐渭说成作者。
《英烈传》是最早描写明代开国历史故事的一部小说，在小说分类中属于“讲史”或英雄传奇。书从元顺帝荒淫失政写起，止于朱元璋统一中国、分封诸子。它以出身微贱的朱元璋发迹变泰、当上皇帝的故事为中心，叙写朱元璋在徐达、常遇春、宋濂、刘基等人的辅佐下，先后战败陈友谅、张士诚，建立明王朝，以及最后北伐元廷、统一全国。作者在赞扬朱元璋等人的一些豪侠行为时，宣扬了“真命天子”之类的封建迷信思想，把元末的其他起义军称为“反贼”。全书除吸收了一些民间传说外，几乎每个故事都有根据 (详见赵景深《〈英烈传〉本事考证》)，显得过于受史实束缚而缺乏艺术想象，文笔也较庸弱。《英烈传》虽然艺术成就不很高，但在民间颇为流传，影响甚大，许多戏曲、评话都取材于它。