《宣和画谱》的主要内容,《宣和画谱》导读
《宣和画谱》是宋徽宗时内府所藏绘画作品的著录。书成于宣和二年 (1120)。有明嘉靖十九年(1540) 杨氏刊本，《唐宋丛书》本，《津逮秘书》 本，《学津讨源》本，《丛书集成初编》本。各本均不载撰人姓名。前人对此书作者有不同看法，有人认为是徽宗赵佶所著，有人认为出于蔡絛之手，还有人认为出于宋乔年、米芾之手，讫无定论。较为可信的看法是宣和时内臣奉徽宗旨意所编，余绍宋《书画书录解题》即持此论。
《宣和画谱》共20卷，约85000字，分道释、人物、宫室、番族、龙鱼、山水、畜兽、花鸟、墨竹、蔬果十门，将魏晋以降讫于北宋的著名画家231人，按其绘画特长分列。如人物门，记画家33人，作品505件，先有“人物叙论”，谈人物画的渊源及变化发展，以及撰写人品评标准，“故画人物最为难工，虽得其形似，则往往乏韵，故自吴晋以来号为名手者才得三十三人”。叙论标举曹弗兴、卫协、郑法士、郑虔、周昉、赵岩、杜霄、李公麟为“卓然可传者”。在记载33位画家时，按朝代顺序排列，如顾宏中列为宋代人物画家，在介绍他时，称其“事伪主为待诏”，并详细记述了顾宏中受命绘制《韩熙载夜宴图》的经过。后面发议论说：“李氏虽僭伪一方，亦复有君臣上下矣。至于写臣下私亵以观，则泰至多奇乐。如张敞所谓不特画眉之说，已自失体，又何必令传于世哉，一阅而弃之可也。”突出地表现了作者的政治倾向。画家介绍结束，写“今御府所藏五：明皇击梧桐图四、韩熙载夜宴图一”。对于作者所尊崇的画家，记载就详尽得多，如同属人物画家的李公麟，介绍生平及艺术活动约1000多字，而记顾宏中仅用200字。顾宏中作品由御府收藏者仅5件，李公麟则达107件。值得注意的是《宣和画谱》未收录苏轼及其门人，这显然是出于当时对元祐党人的排斥。书前序言中说：“谱录之外，不无其人，其气格凡陋，有不足为今日道者，因以黜之”。所谓“不足为今日道者” 显然不是纯粹艺术趣味的选择。
《宣和画谱》共收录绘画作品6396件，按10种题材门类看，花鸟画最多，为2786件，道释1179件，山水画1108件，龙鱼、畜兽、墨竹、蔬果共计614件。这种比例固然反映了宋徽宗本人的欣赏趣味，但也说明由隋唐经五代至北宋后期，中国绘画题材的整体变化状况。书前叙目解释了以绘画题材门类排列画家的用意在使 “披卷者因门而得画，因画而得人”，但这种体例的缺点在于画人多有兼长，将其归入某一题材门类，终有削足适履之憾。如石恪旧入人物门，贯休归入道释门，崔白归入花鸟门，赵令穰归入墨竹门，确实有“顾此失彼之嫌”。《宣和画谱》序文末尾有“宣和殿御制”(据津逮秘书本)字样，但序文中又有“今天子廊庙无事”等语; 山水门记王士元，称其 “兼有诸家之妙”，“其风韵则高于关仝，其笔力则老于商训”，但在宫室门叙论中则将王士元、燕文贵辈目之为皂隶。这一类相互矛盾处在书中不止于此，当为多人参与撰写，而缺少通纂的弊病。但《宣和画谱》毕竟是我国绘画史上第一部详尽著录皇家收藏的史籍，不仅保存了6000多件作品的名目，介绍了200余位画家的事略，而且可以从中了解当时统治者的艺术鉴赏标准。从这些方面看，它具有不可替代的历史价值。