《万姓统谱》的主要内容,《万姓统谱》导读
《万姓统谱》全称《古今万姓统谱》，是明代编纂的一部专辑人名的专门性类书。明凌迪知撰。主要版本有明万历七年(1579)刊本和《四库全书》本。
凌迪知(生、卒年不详)，字稚哲，号绎泉，乌程(今浙江吴兴)人，嘉靖丙辰(1556)进士，官至兵部员外郎。除《万姓统谱》外，还编有《左国腴词》、《太史华句》、《西汉隽言》、《文选锦字》等。
该书140卷，附《历代帝王姓系通谱》6卷，《氏族博考》14卷。前为作者自序及凡例。本书以韵为纲，略仿林宝《元和姓纂》，以姓为目。每姓之下，先注郡望、五音(宫、商、角、徵、羽)及得姓之源;再据时代先后，分列人物履贯，仿章定《名贤氏族言行类稿》，始自上古，止于明代万历。现以“韦”姓为例：韦：京兆，羽音，颛帝大彭之后，封于豕韦，以国为氏。韦孟，彭城人，为楚元王，传元王子孙荒淫不遵道，孟作诗讽谏。后遂去位，徙家于邹。自孟至贤，五世为邹鲁大儒。韦商臣，字希尹，厚子。嘉靖癸未进士，授大理右评事，同诸臣伏阙议礼，抗言剀切，忤旨，谪靖江丞。升河南按察佥事，条章振饬，风裁凛然……。共106名韦姓人物。
该书因姓考人，把那些“言可为法，行可为则，声施当时，垂名后世者”(见该书凡例)一一录入，即使“一节一行之善，亦所不遗”，目的就是使读此书的人能够油然而生孝悌之心。
该书名为姓谱，实为一部人物小传。主要记载明万历以前人物的生平事迹，可作为检查人名的工具书使用。记载人物的标准是：1、明朝先贤及当时名公，限于资料不全，仅具其爵里，不备载其德行功业;2、对当代人物，常姓仅记已过世者，不载生人，稀姓虽载见列仕籍之生人，但也分注加以区别;3、像张、王、李、赵之类的常姓，人物众多，不能全录，只取昭彰之士。
该书引用图书甚多，但大致以姓氏之书为宗，人物履历采自二十史列传及统志、通志、郡邑志等书，对近人则根据其文集、志状。所录均有出处，不妄增一
言。
南宋以后，姓氏之书盛行。该书是合诸家之书为一帙的集大成之作。《四库全书总目提要》以“该备”称之，凌氏亦自视为“氏族全书”。本书网罗广泛，足资考订，特别是对明代人物的记述，弥足珍贵，可补史书之不足。
该书缺点也较明显。首先，记载人物只取“善可为法者”，而对“恶可为诫者”则付诸阙如，并且对道、释、闺、婉也略而不述;其次，内容未免庞杂抵牾，对辽、金、元三朝少数民族名姓音译失真，舛讹甚多。
本书附录《氏族博考》14卷，基本取自南宋郑樵《通志·氏族略》，并无独到之处。
该书的编纂方法，后为《尚友录》仿效。