《清代燕都梨园史料》作品简析与读后感
史料不易得是研究我国戏曲发展史的一大困难，有清一代的戏典史料尤为奇缺。究其原因，在于历代封建统治者对戏曲的摧残、歧视，把戏曲视为小道末技，艺人社会地位低下，文人自视清高，不屑于此。作者以毕生之力，广搜博采，拾遗补阙，辑成此书，书中正编38种，续编13种，共辑录清代有关戏曲著述51种。涉及到当时的戏曲演出活动、班社沿革、名优传略和梨园轶闻掌故等等诸方面，搜罗备细，裒集成帙，堪称“综菊部之珍闻，垂艺苑之故实”，史料价值弥珍。书中所辑著述，上起吴长元《燕兰小谱》，下迄作者本人的《燕归来簃随笔》，历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、光绪、宣统各朝，直到民国初年，基本上反映出二百余年来北京戏曲艺术的概貌。所辑各书内容较为驳杂，各有侧重，或记优伶的身世际遇;或兼及对演员艺事的品评咏赞，或在介绍班社组织和艺人师承关系的同时，涉及到表演艺术的风格和流派;或记录当时流行的剧目，论及一些声腔剧种的流变、融会和互相影响;或叙写艺人生活的浮沉悲欢，不一而足。同时对不同发展时期有代表性的著名演员，如魏长生、程长庚、谭鑫培、梅兰芳等有较详尽的记述。所记多作者亲历亲闻，材料较为翔实可靠。书中有郑振铎序，称此书刊布于世，“诚是一大快事。研究演剧史得之，尚可有左右逢源之乐。”赵景深对此书评价很高，认为它可供“研究从昆曲到皮黄的变迁之用”，是“戏曲史和演剧史上的一个极有价值的贡献”(《清代燕京梨园史料续编》序)