《新方言》作品简析与读后感
《新方言》，近人章炳麟(太炎)编纂，11卷。全书分为释词、释言、释亲属、释形体、释宫、释器、释天、释地、释植物、释动物，共10类，各为1卷，第11卷为音表。书前有自序，书后有刘光汉、黄侃的序，另附《岭外三洲语》1卷，为研究广东客家语之作。《新方言》曾收入《章氏丛书》，亦有单行本。
章炳麟对清人的方言著作，表示不满，曾经指出或批评：杭世骏、程际盛二家的著作，均系抄录字书，不能疏通证明，又不能与当时的方言结合;钱大昕作《恒言录》“沾沾独取史传为征，亡由知声音文字之本柢”;翟灏作《通俗编》“虽略及训诂，亦多本唐宋以后传记杂书”，不能结合古训，兼少分析说明。据此可知，他是注意从声音训诂两方面来通古今之变的，由于他对古今音有精湛的研究，见解就又比上述诸人高明得多。“疑于义者，以声求之;疑于声者，以义正之”，是他编纂《新方言》的主要原则。其优点是，能从时间和地域两方面出发，结合语义语音，说明某些方言语词的错综演变。如卷1“释词”中的一条：“《方言》：訾，何也。今通语曰曾，俗作怎。或曰訾音转如债，四川成都以东谓何曰訾，扬越亦如之，訾转债者，脂支相转”。这是根据古今音转的定律来辨析方言的异同，比起钱大昕、翟灏等人来，章炳麟的方言研究确实跃进了一大步。但他一定要把“笔札常文所不能悉”的现代方言难通之语，上溯一两千年，从《尔雅》、《方言》、《说文》等书里找出“本字”，不免穿凿附会。而且弃置唐宋元明语言于不顾，直接以近代的方言和周秦汉魏的古语比较研究，难以从历史的发展，说明古今方言的变化，有很大局限性。