《大国的兴衰》作品简析与读后感
英国保罗·肯尼迪著。本书的副标题为《自1500——2000年经济变化和军事冲突》。中文本根据纽约兰登书屋1987年版译出，由四川人民出版社1988年出版。本书问世后，深受各界重视，在美国朝野引起极大震动。作者在“导言”中开宗明义地说：“本书所要讨论的是‘近代和现代’(亦即欧洲文艺复兴以后)各国的力量和国与国之间的力量对比。作者试图探索和解释5个世纪以来各大国的兴衰(彼比相对而言)。……本书着重要讲的，乃是在每个主要大国都在极力增强其财力和国力，以达到或保持富强的过程中，经济与战略的相互作用。在本书中，作者分析了各大国历史中生产、国家收入和军事力量之间的相互关系，认为从16世纪以来各大国的军事力量都建立在其经济基础之上，而军事优势的高昂支出又返过来削弱其经济实力，因为它们把主要资源投入军事和防务，而不是用于发展新的生产。本书第1章扼要介绍这500百年历史的背景，考察了1500年前后的世界状况，分析了当时每个“权力中心”的优势和弱点。第2章通篇讲的是欧洲主要国家如何遏制“哈希斯堡的称霸野心”，作者介绍了多个大国的优势和弱点，考察了影响整个西方社会的广泛的经济和科学技术状况，使读者能够更好地理解这个时期许多战争的结局。在后面几章里，作者介绍了1660年以后大国之间的斗争和地位的升降，论证了世界向两极化发展的原因，过程及前景。在本书中，作者反复阐述了这样的观点，一个大国的兴衰必须依靠经济力量来支持一支庞大的军事力量的就国际体系而言，财富和力量总是相对的。本书涉及面广，史料翔实，论证有力，读起来使人感到耳目一新。