《中国科学技术史》作品简析与读后感
[英]李约瑟著。李约瑟是英国皇家学会会员、剑桥大学冈维尔和凯厄斯学院院长、英中了解协会会长。几十年来，对我国科学技术发展的历史进行了广泛的研究;本书是他研究的一项重要成果。本书分7卷，每卷又分若干分册，全书内容包括我国有史以来的地理和历史情况(第1卷)、科学思想的发生和发展(第2卷)、数学、天文学、地学(第3卷)、物理学、工程技术(第4卷)、化学、化工(第5卷)、生物学、农业、医药(第6卷)，以及这些学科得到发展的社会背景(第7卷)。作者对我国古代各门学科在各个历史时期的发展和成就，引证了大量的文献，进行了详细的叙述，肯定了我国古代科学技术的光辉成就，证明了中国人民对世界文明所作的巨大贡献。作者是中国人民的老朋友，又是一个“中国通”，他热爱中国，崇拜中国古代文明和科学技术，认为：“中国的这些发明和发现往往远远超过同时代的欧洲，特别是在15世纪之前更是如此(关于这一点可以毫不费力地加以证明)。”而“中国文明对科学、科学思想和技术的贡献，直到今天还仍然为云翳所遮蔽，而没有被人们所认识。”“欧洲人有一种根深蒂固的偏见，甚至连那些怀有良好意愿的欧洲人，也很难排除这种偏见。”(《序言》)鉴于这种情况，作者决心“付出巨大的代价”，写作这一巨著。作者在中国期间和在此书的写作过程中，曾得到过我国著名学者和科学家闻一多、华罗庚、郭沫若、冀朝鼎、侯外庐、陶行知、邓初民、林祖涵、冯友兰、王亚南、傅斯年、竺可祯、刘仙洲、梁思成、李四光等数十人的帮助，因此使本书更具科学性和权威性。阅读本书，可以增加我们的民族自豪感，却又为这一巨著出自外国人之手，而不是由炎黄子孙来完成，并且我们至今尚无同类著作问世而感到遗憾。
本书自1954年起陆续在英国剑桥大学出版社出版。1975年，我国科学出版社开始出版中文译本，首先出版第1卷第1、2分册;后按学科重新分卷出版。