成才之路
《中庸》第二十一章
［原文］
自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。
［译文］
由至诚而后明德，是天性纯良；由明德而达到至诚，是人文教化。至诚即能明德，明德也可以达到至诚。
［通解］
前面我们已经多次提到儒家观念中“天才与人才”的区别。这里又再次指出，人中至圣，是天性至诚，没有一丝虚伪做作。见到一点善性、善端便会点明心灵，善待万物。就像孟子所说的帝舜：
孟子曰：“舜之居深山之中，与木石居，与鹿豕游，其所以异于深山之野人者几希。及其闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。”（《孟子·尽心上》）
尧舜，性者也。（《孟子·尽心下》）
而我们绝大多数人都需要通过学习与磨炼，先明德，“大学之道，在明明德”。主动进行学习和修行，也就是儒家所重视的“教化”，使我们符合社会的要求，能与其他人和平共处，乃至成为领导者。这时我们才逐渐认识到“诚”所发挥的力量，逐渐走向至诚的境界。
“诚”与“明”，就像感性的善良与理性的公正，是一枚硬币的两面，可以相互转化。理解人性的人，自然会待人讲理；懂得讲理的人，自然能体悟人性。道路不同，但终点一致，“及其成功，一也”。
《中庸》第二十二章
［原文］
唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。
［译文］
只有天下至诚的圣人，才能完全发挥他的天性；完全发挥了天性，就能激发大家的天性；激发了大家的天性，就能极尽万物的本性；能极尽万物的本性，就能与天地共同化育万物，与天地并立为三。
［通解］
本章承接上章，讲达到了至诚境界的“诚者”才能成为哲学意义上的“人”。
法国思想家帕斯卡尔讲：
人只不过是一根苇草，是自然界最脆弱的东西；但他是一根能思想的苇草。用不着整个宇宙都拿起武器来才能毁灭他，一口气、一滴水就足以致他死命了。然而，纵使宇宙毁灭了他，人却仍然要比致他死命的东西高贵得多；因为他知道自己要死亡，以及宇宙对他所具有的优势，而宇宙对此却是一无所知。（帕斯卡尔《思想录》）
每一种足以被称为“思想”的学说，都必然要从哲学的高度来解释人的终极意义和价值。帕斯卡尔指出，具体的某个人确实是无比脆弱的，但从哲学的、人类整体的角度来看“人”，人的独特、人能超越万物的高贵之处，在于人的思考。
以儒道两家为代表的中华文明认为，哲学高度上的“人”，终将达到“天人合一”的境界，与天地并列。所谓“三才者，天地人”，如《周易》所说：
有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而两之，故六。六者非它也，三才之道也。（《易传·系辞下》）
是以立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义；兼三才而两之，故《易》六画而成卦。（《易经·说卦》）
本章讲人到达“至诚”之境，才算是彻底解放了天性，达到精神的自由境界。这种精神与天地相通，也就能与天地万物产生共鸣。这也就是庄子说的：
独与天地精神往来，而不敖倪于万物。（《庄子·天下》）
《中庸》第二十三章
［原文］
其次致曲［1］。曲能有诚，诚则形，形则着，着则明，明则动，动则变，变则化，唯天下至诚为能化。
［注释］
［1］曲：某一侧面。
［译文］
一般的人，致力于某一种善性。致力于善也可以做到至诚，心诚就会表露于外在，表露在外的会逐渐显明，显明的善可以变化气质，优秀的气质可以带动他人，带动他人就可以引起转变，引起转变就能化育万物。唯有至诚之人方能达到化育万物的境界。
［通解］
本章承接上章，讲与先天圣人相对的后天“诚之者”达到至诚境界的过程。
后天的学习者，是在某一侧面、某一专业领域中努力。而要做到最好，必然也会感受到“诚”的重要意义。就如村上春树谈他关于长年跑步的感悟说：“人生本来如此：喜欢的事自然可以坚持，不喜欢的怎么也长久不了。”（村上春树《当我谈跑步时我谈些什么》）时间长了，我们所坚持的、致力于的这一侧面也会影响我们的精神气质。加之“诚”的心态，我们也可以如天生“诚者”一样，积极影响他人，乃至移风易俗。
◎工匠与艺术家
北宋黄休复吸收前人的观点，在他的《益州名画录》中，将优秀的绘画再分为能品、妙品、神品和逸品四个级别：
画有性周动植，学侔天功。乃至结岳融川，潜鳞翔羽，形象生动者，故目之曰能格尔。
画之于人，各有本性，笔精墨妙，不知所然。若投刃于解牛，类运斤于斫鼻，自心付手，曲尽玄微，故目之曰妙格尔。
大凡画艺，应物象形。其天机迥高，思与神合。创意立体，妙合化权，非谓开厨已走、拔壁而飞，故目之曰神格尔。
画之逸格，最难其俦。拙规矩于方圆，鄙精研于彩绘。笔简形具，得之自然，莫可楷模，出于意表，故目之曰逸格尔。
好的画家之中，又有四个层次：不论山河鱼鸟，什么都能画得形象生动，此为“能”；得于心，便能应于手，很难表现的题材也没有问题，此为“妙”。至如梁代的张僧繇：
又金陵安乐寺四白龙，不点眼睛，每云：“点睛即飞去。”人以为妄诞，固请点之。须臾，雷电破壁，两龙乘云腾去上天，二龙未点眼者见在。（张彦远《历代名画记》）
“画龙点睛”的故事，正是表达张僧繇之画艺已达“神”的境地。而在此之上，还有一重境界：不必再顾忌任何曾经需要用来依靠的规矩，不必再在作画的客观条件上汲汲营营。每一次创作，都是一次不可重复的未知探险，而最终的作品，更能带给观者，乃至作者预想不到的体验。
不仅我们视为“艺术”的绘画、文学、音乐是这样，在中国传统文化中，亦关注到日用百货中所可能蕴含的至道妙境。中国的匠人，在无法计数的日日夜夜中，不断练习、揣摩、打磨自己的作品，亲自用手去触摸、去体味万物之性。无论是笔墨纸砚，还是茶叶、紫砂、厨事等等，优秀的“手艺人”兼“工匠”与“艺术家”于一身，始于工与巧，成于道与艺。这便是本章所说的从“致曲”到“变化”的过程。
随着人类社会的发展，知识的总量越来越大，专业划分越来越精细，工作的门类也越来越多。在唐代时，一个人如果用功读书，还有可能将当时天下所有的书都读尽。而在21世纪的今天，花光一生的时间也读不完中国一个季度的出版物，更不要说全球范围了。我们每一个人都是在人类知识（或体能）的一个侧面努力，致力于这一方面将人类的极限往前推进一点点。
中国从西方借鉴的学位制度中，最高也是“博士”。从词汇的本义来看，任何一个学科的博士学位的英文统称为Ph．D，即DoctorofPhilosophy，也就是“哲学博士”。修习文学是文学哲学博士，研究物理学是物理哲学博士，等等，这代表了西方文明中对于知识体系的观念：任何一门专业的学科，在最高层次上，都是对人类哲学的贡献。这与本章提出的从“致曲”到“变化”的观点是一致的。