重视德育，勿教子走谄媚之路
原典
齐朝有一士大夫，尝谓吾曰：“我有一儿，年已十七，颇晓书疏，教其鲜卑语及弹琵琶，稍欲通解，以此伏事公卿，无不宠爱，亦要事也。”吾时俛而不答。异哉，此人之教子也！若由此业，自致卿相，亦不愿汝曹为之。
译释
齐朝有个士大夫，曾对我说：“我有个儿子，已有十七岁，通晓公文的书写，教他讲鲜卑语、弹奏琵琶，他也差不多都学会了，凭这些来服侍三公九卿，一定会被宠爱的，这也是一件重要的事情啊。”我当时低头没有回答。奇怪啊，这个人用这样的方式来教育儿子！如果用这种办法去取媚于人，即使能够官至卿相，我也不愿让你们去干的。
解读
安排前程，父母勿投机取巧
谄媚是阶级社会人际关系中有心计的人攀龙附凤、笼络人心最常见的一种方式，也是中国古代政治斗争中最常用的权术之一。谄媚者为了达到自身目的，采用非正常的手段，奉承巴结，吹捧讨好，博取被谄媚者的好感和欢心。
谄媚者利用的武器就是人性的弱点。因为在人性中，有一个几乎人人都会有的弱点，那就是喜欢听悦耳的好话，喜欢听别人奉承自己。而越是富有才华、能力卓著的人往往越显得清高孤傲，他们仗着自己的才气不屑于投机钻营，不屑于溜须拍马。于是这就给了那些靠拍马逢迎的庸人们一个得以施展拳脚、纵横捭阖的机会，就为那些把才智和精力用于迎合上级、笼络上级的平庸者们提供了更多的升迁机会。虽然在某些时候，这些庸人们会大获全胜。但事实是，没有人会永远糊涂，等到那些当权者清醒的时候，这些庸人就会被统统赶下去。
历史上有名的谄媚者有和珅、李林甫等，他们的下场众人皆知。
李林甫是唐玄宗李隆基时的著名奸相，他原为吏部侍郎，奸佞狡诈，与众宦官、妃嫔交情深厚，故而对皇帝的一举一动都了如指掌。因此，善于揣摩圣意的他每次都能顺皇帝心态奏旨，获得唐玄宗的赏识。李林甫当了十九年宰相，在此期间，朝廷中一个个有才能的正直的大臣皆遭到排斥，一批批钻营拍马的小人受到了重用提拔。在这样的环境中，唐朝很快从兴旺转向了衰败。“开元之治”的繁荣景象消失后，出现了“安史之乱”。李林甫就是在这期间去世的，死了之后还被人掘了墓。
和珅的成功之处就在于，他非常懂得迎合乾隆皇帝，和珅仪表俊雅，精通满、汉、蒙、藏四种语言，精通四书五经，此外，他知道乾隆帝喜欢写诗，就去研究乾隆帝的诗词风格，迎合乾隆帝的兴趣爱好，于是得到了乾隆帝的赏识。有时候，乾隆赏花赏景时想要作诗写词，可是又不想动脑筋，就让和珅代替自己写诗作词。和珅就是这样成为了乾隆皇帝身边的大红人。
和珅的失败之处也在于此，他贪欲太甚，乾隆帝驾崩后，嘉庆帝以一条白绫赐和珅自尽。
由此可见，谄媚者虽然能够一时风光无二，但其结局往往都是凄惨无比的。
因此，颜之推在《教子》篇的最后一节告诫人们，不要教育自己的孩子去学谄媚之道，即使这样能够获得成功，过上荣华富贵的生活，也不要走这样投机取巧的捷径。
在颜之推看来，为人父母如果为了子女的前途，不惜毁弃原则，唯利是图，这等于在为子女做出不良示范。颜之推对此是深恶痛绝的。环顾当下，在社会经济日益繁荣，人们的享乐思想越来越严重的今天，父母对孩子的道德教育越来越少，一些急功近利的父母甚至鼓励子女以败坏品行的代价来换取成功，这实在是教育的大患啊！
清代著名思想家顾炎武在其所著《廉耻》一文中引述了颜之推的这段话，警告后人，做人要怀抱一颗廉耻心。他在文章开篇便写道：“《五代史·冯道传·论》曰：礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。善乎，管生之能言也！礼义，治人之大法；廉耻，立人之大节；盖不廉则无所不取，不耻则无所不为。人而如此，则祸败乱亡，亦无所不至；况为大臣而无所不取，无所不为，则天下其有不乱，国家其有不亡者乎？然而四者之中，耻尤为要。故夫子之论士，曰：‘行己有耻。’孟子曰：‘人不可以无耻。无耻之耻，无耻矣。’又曰：‘耻之于人大矣，为机变之巧者，无所用耻焉。’所以然者，人之不廉，而至于悖礼犯义，其原皆生于无耻也。故士大夫之无耻，是谓国耻。”
这段话说的是什么意思呢？顾炎武认为：廉耻，是为人立身的大节。一个人如果不廉的话，那么他便什么都拿；不耻便什么都做。人到了这种地步，灾祸、失败、逆乱、死亡，也就随之而来了。身为大臣，如果不择手段什么都拿，什么都做，那天下哪有不乱，国家哪有不亡的呢？而在这礼义廉耻四者之中，耻是尤为重要的。因此孔子在论及怎么才可以称为士时，说道：“个人处世必须有耻。”孟子也说：“人不可以没有耻，对可耻的事不感到羞耻，便是无耻了。”孟子还说：“耻对于人来说是一件重大的事，那些搞阴谋诡计耍花样的人，是根本谈不上耻的。”一个人之所以不廉洁，乃至于违犯礼义，推究其原因都是出在无耻上。因此士大夫的无耻，可称得上国耻了。
教育孩子，如果不重视品德教育，只知道鼓励他们去追名逐利，光宗耀祖，那么他们很有可能会极尽谄媚之能事，走上一条弃德行而逐名利的路。如果一个人为了名利不顾一切礼义廉耻的话，那么结果一定会很糟糕，即使他们收获了权、利，赢得了世俗所谓的成功，也一定是为世人所不齿的。
颜氏家训精华
教育孩子在追逐成功的路上，一定要怀抱廉耻之心，不要为了成功而抛弃礼义廉耻，极尽谄媚之能事。