《新官场现形记》简介|鉴赏
社会小说，二卷。八回。佚名著。 清光绪三十四年(1908)七月改良小说社初版。列说部丛书。每回附图一帧，故全称“绘图新官场现形记”。
《新官场现形记》叙写荆州地方，濒湖界江，地脉肥沃。某年除夕，小店主王羽飞正醉眼矇眬，感孤叹寡之际，忽有哭声隐约传来。却是邻居包霆夫妻，因万业萧条，生计无着，正待长驱鬼门关，直入枉死城。幸被羽飞一掌击醒，于是，得过且过，权充首营马弁。且说首营参府吉邦基， 自幼不拘小节，聚赌闹事后投奔族兄，继而靠上会稽胡游府，便有了说不尽的春风得意，眉飞色舞，至迁荆州，更是如鱼得水，悠哉游哉。俟胡氏一命呜呼，竟若丧考妣，一落千丈，少恃失宠，穷途末路。随惊动恻隐之心，幸得首营之职。孰知账下有文案言蕴球，武营学生出身，弄衅造祸，投门自荐，然终私欲难平，不择手段，则尅扣钱粮，冒名顶替，联络内戚， 釜底抽薪，借人背权充垫脚石，施暗计反作进身阶。天长日久，包霆目睹耳闻此种卑鄙龌龊之内幕，当即告辞，怫然而去。有颜公馆主人，为应对亢直，退隐闲居， 日渐窘迫，落拓万分，几存末路之思。忽传同年陆楚芗消息，虽获补东越漳平之缺，却为稍有禀正傲骨之气，被参将秦振邦借事掠功自居， 先发制人， 以撤任告终。又有东嘉应州潘南屏，以算盘心肝，如簧舌尖，铁钳手腕，软硬兼施，恩威并存，翻手为云，覆手为雨，随手牵羊，恐吓要挟，顺水推舟，逼迫就范，如此这般，竟然官运亨通，得意万分。再说言蕴球，劣迹败露，奔走他乡，充作学堂教习。江山易改，本性难移，献殷勤，挑是非，喧宾夺主，取而代之。其实，诸如侵吞金银， 以强词夺理，和盘托出，置死地后快的种种意料之外，令人愕然的所作所为，乃并非鲜见，而时有所闻。献媚，利用，倾轧，算计、宦海之中真是变幻无端，深浅莫测。
《新官场现形记》的作者据说曾浮沉宦海二十余年，因目击其中逢迎之状， 运动之法，升降荣辱之机关，攀附竞争之手段，故能罗列排比，描写尽致。其实，这样的描写，还始终未能越出披露与揭发的范畴。不过，在种种图景的展现中，倒也表达了一些颇可意味的思索与见解。水流花放，月暗星昏，总是夹杂着怕凶不怕善，欺寡不欺众的劣性，根深蒂固，万难移易。当知情意融合而为万物之灵时，孤飞独处就走向了合群争存。于是，物以类聚，人以群分，有了“场”的圈定，有了“层”的划分。然官之于士工农商，实非天定，而系人造，即那富贵贫贱，亦可循环来去。如此，游刃便有了从容周旋的余地。挑破门面语，揭开护身符，所谓道德学问掩隐下的官场黑幕则历历在目。摸不着，猜不透的个中就里，一俟展开，悉览无遗，钢筋铁骨便不肯与无赖小人为伍。而陈陈相因，沿用成习的惯例，或稍备匡正之心，也会有困顿裹足，厄运缠身。惟有人情练达，脉络熟稔者，方能左右逢源，飞黄腾达。更有那秘而不宣，出其不意之所为，又常令人错愕惊诧，却徒唤奈何。
《新官场现形记》的结构设置，因其罗列排比的特色，总有隔山涉水，牵强附会，缺衔接，少交代之嫌。同时，人物展现亦随景变换，稍纵即逝，面貌简略，举止一般。惟在叙写陆楚芗蹉跎漳平县时，对参将秦振邦的形象刻划，直切中甚有几分生动之处。这边命案未定，那边教民争衅，秦参将即暴跳起来，痛责陆知县，“我好容易挣来的功名，这番被你这呆鸟带坏了。我到任到今，足足七年，一向不曾遇着风浪”，“你这背时货，你这呆鸟，你害了我了!”不求有功，但求无过，欲一帆风顺，想平步青云的官场心态，实在昭然若揭。待到风声渐紧，难关逼近，秦参将便把眼一斜道，“你要办匪，你最是不要自己性命么，我可还要留着吃饭，不来奉陪你了。”随将“衣冠剥个罄尽，杂在兵役里，行一步颠两步”，“探头探脑摸下五六里路”。当见得“前面火把通明，人头晃动”时，竟“啊呀”一声抱头滚入路旁的草堆里，高喊“大王饶命，我不是秦参将，是卖草的!”贪生怕死，酒囊饭袋的丑恶嘴脸，堪称不打自招。而眼看鹿死在手，胜券稳操，则又迅即翻身上马，趋奔向前，争功邀宠，先发制人。擅于察颜观色，精于随机应变的滑稽面目，荒唐行为，令人啼笑皆非。