《无声戏》简介|鉴赏
又名《连城璧》。清李渔作拟话本短篇小说集。李渔生平见本书《十二楼》条。
《无声戏》系李渔早于《十二楼》所作的拟话本小说集，李渔认为小说可视为无声戏剧(见李渔《十二楼》卷七)，故以“无声戏”命名。其初刻于清顺治时。日本尊经阁文库藏有清初刻本《无声戏》十二回，首伪斋主人序，有图。藏书家马廉旧藏《无声戏合集》残本(现藏北京大学图书馆)，题“觉世稗官编次，睡乡祭酒批评”。觉世稗官即李渔，睡乡祭酒乃李渔之友杜濬。据本书杜濬序，知李渔所作《无声戏》共两集，此《合集》乃一、二集之选刻。大连图书馆藏日本抄本《连城璧全集》十二集(十二回)，外编四卷(四回)，序及署名均同《无声戏全集》。日本《舶载书目》曾载《连城璧全集》十二回外编六回，现日本佐伯文库藏有此本，书题为“觉世名言连城璧”。《连城璧全集》乃《无声戏全集》被禁以后易名所刻(见萧欣桥《无声戏连城璧版本嬗变考索》)。其外编所收，或为《无声戏全集》所收一、二集以外的遗篇，或有新作，无从可知。浙江古籍出版社1988年校点本《连城璧》以大连图书馆藏抄本为底本，所缺两篇据佐伯文库藏刻本补足，共收18篇短篇小说。
第一回 谭楚玉戏里传情 刘藐姑曲终死节 叙明嘉靖末年，浙江衢州府西安县杨村坞的男子妇人，都以做戏为业，女旦脚色犹为这一方的土产。有个女旦刘绛仙，生旦净丑无般不会，挣起一份大家私，以致丈夫做了有名的员外。绛仙夫妇有一女，小名藐姑，貌赛梨花，唱曲演戏更是她的长技。少年书生谭楚玉本湖广襄阳府人，流落在两浙之间，慕藐姑貌美，情愿入班学戏，得与藐姑同堂演习。谭楚玉与藐姑齿颊传情，又得藐姑力争，楚玉由净生擢为正生。二人喜的是上台，上台便好做得夫妻。旧戏经二人一做，竟会新鲜起来，看者无不动情。一日，至晏公庙做戏，二人跪在晏公面前，双双发誓决不忘义负情，私订终身。某地有个家资十万的富翁，家中姬妾有十一房;见藐姑一貌如花，欲娶回家中，凑作金钗十二。富翁兑千金聘礼，交与绛仙，约定第二年十月初三，庆晏公神寿诞的神戏做完后，当晚成亲。是时，藐姑见母亲再不肯听己陈情，遂自点《荆钗记》搬演，假戏真做。唱完曲子，藐姑抱石投入戏台下的河水中，谭楚玉也相随跳入。二人尸首同漂至桐庐县新城港口，为莫渔翁救活，遂一起回到谭楚玉家乡。藐姑靠做针线供给丈夫读书。三年后，谭楚玉中了进士，殿试后，授福建汀州府节推。上任路上，夫妇又到当年投水之地，恰当地又为庆晏公寿诞作戏，藐姑母亲演《荆钗记》中王十朋。藐姑见其母演至生哭钱玉莲投江时动情哭儿，遂与母相认团圆。后谭楚玉受莫渔翁点化，弃官回乡，在桐庐县七里溪边买几亩山田，结数间茅屋，欲仿效严子陵。藐姑则学些蚕桑之事，二人皆活至九十多岁。
第二回 老星家戏改八字 穷皂隶陡发万金 叙明成化年间，福建汀州府理刑厅皂隶蒋成心地善良，不肯伤德勒索，不善钻营，以至弄得衣不遮身，食不充口，人都呼他“蒋晦气”。后刑厅换了一个青年进士，极喜穿着，只唤蒋成为“教化奴才”。蒋成更弄不到好差事，可怜异常。闻华阳山人善算命，蒋成求为一相。山人算出蒋成命局极是不好，见他痛哭，遂戏将蒋成生辰八字更改。刑厅偶从蒋成命纸上发现与己同年同月同日同时，八字一样，自己做官，他当皂隶，实有天渊之隔，对之不胜怜惜。乃命衙内取银，教蒋成买了衣帽。蒋成脱旧换新，合堂呼之“同年官”。此后，刑厅叫他贴堂服事，时刻不离。蒋成也知无不言，扶持刑厅考选吏部。蒋成替他内外纠察，尽心竭力。刑厅见他数载勤劳，替他做了吏员脚色，授为主簿。三年后，蒋成又升了经历，官囊竟以万计。
第三回 乞儿行好事 皇帝做媒人 叙明朝正德年间，有个知书识字的乞儿，为人古怪，却天性慷慨。募化的钱物，不时施于穷苦人家，人给他起个混名叫“穷不怕”。凡北京、河南、山东、山西的人，没有一个不知其名。竟做了乞丐中的名士。在山西太原府，因有人曾冒充穷不怕行乞，他自己便生计索然，在饿到九死之一生之际，得名妓刘氏救活。刘氏曾受穷不怕大恩，此时与他结为兄妹，留在家中把些闲饭养他。三、五日后，乞儿托故辞了妓妇，刘氏赠其一枚戒指，嫖客送一元宝，乞儿依旧行乞。途遇保定高阳县寡妇周氏之女被乡宦骗占，乞儿用元宝、戒指及募化之钱解救。乡宦告官，高阳知县判乞儿劫抢官府钱粮，定乞儿死罪。正德皇帝得知后，将一干人众提到京师，亲自审讯，把知县削职为民，乡宦即行枭首。原来，赠给穷不怕元宝的嫖客就是正德皇帝。正德要访民间利弊，私行出访，游到太原，在妓女刘氏家中住了几月。刘氏随正德入宫，已封为贵妃。正德以刘氏故，赐乞儿姓刘，封为皇亲国戚。乞儿起先穷不怕，后来富贵太过，倒有些怕起来;见人一味谦虚，朝中文武戏称为“老先生”。皇帝又做媒人，把周氏女嫁与他为妻。乞儿做皇亲后，还时常扮做叫化子，私访民间利弊，入宫后劝说皇帝。后生子，都为显宦，自己活到八十八岁。
第四回 清官不受扒灰谤 义士难伸窃妇怨 叙正德年间，四川成都华阳县童生蒋瑜，曾聘陆氏之女。蒋瑜丧亲之后，屡遇荒年，衣食不周，陆家颇有悔亲意。蒋家隔壁开缎铺的赵玉吾之子赵旭郎，貌奇丑，又痴痴呆呆。玉吾贪何姓木客家资富足，为其子聘定何氏女，并将两个扇坠赠给何氏。蒋瑜在家苦读，书房与何氏卧房只一壁之隔。蒋瑜偶然在书架上发现一枚扇坠， 携出估卖。赵玉吾见何氏的扇坠落在蒋瑜手上，疑儿媳与蒋瑜有奸情，遂写状上告。成都知府最恼伤风败俗之人，凡有奸情告在他手里，原告无有不赢，被告无有不输。知府见何氏貌美、旭郎奇丑，即疑心何氏有奸;及见蒋瑜美貌，即令施夹刑。蒋瑜屈打成招。陆家向有悔亲之心，此时顺势逼迫，蒋瑜只得写了退婚文书。玉吾赢了官司，遣归何氏，复为子娶陆家女，而陆女实奇丑。一日，知府夫人在知府书房中发现一只儿媳的绣鞋，疑心丈夫与儿媳有染，儿媳含羞上吊。知府百思不解，蓦地恍然大悟，教家人顺着壁缝拆将进去，结果拆出一个老鼠洞;由此受到启发，拆蒋、何两家墙壁，也发现了一个鼠洞，另一扇坠尚在洞中。因此平反了蒋瑜、何氏的冤狱。知府以造物怜四人错配婚姻，特地着老鼠做氤氲使者，遂判蒋瑜与何氏做夫妻。
第五回 美妇同遭花烛冤 村郎偏享温柔福 叙明朝嘉靖年间，湖广荆州府财主阙里侯，五官四肢，都有毛病，别号“阙不全”，娶妻邹氏，是个绝代佳人。成亲之夜，邹小姐难当阙里侯浑身秽气;及见面容，吓得大汗直流。因阙不全过于丑陋，邹小姐教人雕一尊观音像，请到书房，待满月之后，把书房改为静室，终日吃斋念佛，打坐参禅。阙不全气甚，定要娶个胜邹小姐的人当家立业，乃许媒婆元宝酬谢，令去寻访人家。有何运判坏了官职，急欲凑钱完赃。阙不全见何小姐貌赛西施，付了三百金财礼，设计娶回。不久，何小姐也入了静室，阙不全负荆下跪，百般哀求，何小姐只是以死相抗。邹氏与何氏倒是十分相好。阙不全熬了半年，恰有袁进士大妻乘进士入京谒选，要将其二妾打发出门。阙不全先选了姿色中等的周氏，不料周氏不从，竟自缢而死。袁进士夫人遂将才貌俱佳的吴氏嫁给了阙不全。吴氏一也嫌阙不全，因用周氏已自尽自己也要寻死、袁进士回来要算帐的话吓唬阙不全，阙不全只得也将吴氏送入静室。及袁进士回，吴氏复去相投。而袁以覆水难收、美妻该配丑夫为理由，依旧将吴氏送给阙不全。阙不全用强制手段将其拘锁。吴氏心有不甘，欲大家分些臭气，遂力劝邹、何，二人心思也略转。三人遂定了同房各铺的规矩。阙不全因自己貌丑气浊，把三个女子做活菩萨供养。三女也不肯十分耗其精血。后来三人各生一子，中举出贡，阙不全也活到八十岁方死。
第六回 遭风遇盗致奇赢 让本还财成巨富 叙弘治时，广州府南海县有个财主姓杨，因家资百万，人都称他为杨百万。杨百万善相面，放债时全以面相为重，借出的银子，没有一次落空。儒家子秦世良因家事萧条，废了举业，开个极小铺子糊口。世良向杨百万借银五两，杨百万看到他的相貌，允借五百两，世良将银子尽数买了绸缎，随众往海外贩卖。途遇风暴，船进岛避风，货物尽被强盗劫去。世良复向杨百万借了五百两银子，窖藏二百两，只带三百两往湖广贩米。途遇一老仆，银子尽被拐去。世良只得起出藏银，复往湖广贩米，遇貌相仿佛的秦世芳，结为兄弟。世芳银子放在家里，却误把世良的银子拿去贩米。世良失却本钱，只得回乡纠集几个童蒙学生，靠教蒙馆过日。秦世芳生意兴隆，得到三万，回家后，方知本钱俱是世良的，乃把三万利钱奉还世良。世良不受，杨百万调停后各人收了一半。那个拐去世良银子的老仆，原来是为了救自己的主人，主人复职后做了南海县知县，也以巨金相酬世良。劫世良绸缎的强盗到了朝鲜，做了驸马，更以十倍之利偿还，秦世良因成巨富。后杨百万又将寡女嫁与秦世良，妆奁甚厚，一发锦上添花。
第七回 妒妻守有夫之寡 懦夫还不死之魂 叙洪武、永乐时有一进士出身的费隐公，大小妻室共有二十多房，和家敦睦。费隐公四十开外，丧了正室，续一有醋大王之称的新寡之妇。新妇入门，大发醋劲。费隐公以术治之，人人称赞，遂有“妒总管”之号。乃广收门生，专授弭酸止醋之方。费隐公隔壁有一孝廉叫穆子大，妇人淳于氏性奇妒，四十无子，也不许丈夫娶妾生子。穆子大转托朋友，拜费隐公门下。费隐公传穆气魄、才术之法，又刻《征剿妒妇、公讨忤逆》的檄文，邀众人摄服淳于氏，替穆子大娶了二个绝色妇人为妾。淳于氏妒性复萌，百般磨折穆子大及二妾。穆子大藉口进京会试，脱身至费隐公家，哭诉从前之苦，央救二妾性命。费隐公出奇计，令穆子大藏匿家中，将敦于氏卖出二妾接入与穆同住，旋令穆假死。淳于氏守活寡未满一年，思量再嫁，费隐公设计，使穆子大夫妇及二妾完聚。后来夫妻之内，大小之间竟和好不过。淳于氏把前妻生三子，领在身边抚育，当做亲生子一般。后来二妾又连生六子，眼见十孙，成为一县之中第一个繁衍之族。
第八回 妻妾败纲常 梅香完节操 叙嘉靖、万历年间，江西建昌府秀士马麟如娶妻罗氏。因无子，娶妾莫氏。又收丫环碧莲做通房。莫氏生子之年，麟如大病一场，罗氏、莫氏皆矢志守节。惟碧莲言语模棱，麟如颇怪其无情。及麟如病愈，尤嗜医道，荒疏学业，致会试失意，遂往别乡行医。至扬州，治愈知府。后随知府至陕西，留貌相仿佛的朋友万子渊在扬州行医。子渊看病染了时疾，一病而亡，遂误传麟如死。莫氏、罗氏误信讹传，席卷房中之物，先后嫁人。独碧莲留于旧舍，不住的做些女工针指，抚养莫氏子。麟如受知府激励，在陕西应试，中举后回乡。乃重修花烛，与碧莲做结发夫妻，发誓永不重婚再娶。碧莲劝麟如赎回罗氏、莫氏，同享富贵，麟如不应。麟如春闱得意，中了头甲，衣锦还乡。罗、莫见前夫如此荣耀，悔恨欲死，都央马族人劝麟如取赎，麟如终不允。罗氏后夫惧麟如势焰，用言语百般伤触凄辱，罗氏受气不过，自缢而死。莫氏嫁破落户，熬饥受冻，指望日后亲生儿子相认;怎知儿子尽避着她，只认碧莲为母，莫氏怨恨而死。碧莲三十之后，连举二子。麟如死后，碧莲与二子全赖莫氏所生子扶持。
第九回 寡妇设计赘新郎 众美齐心夺才子 叙明弘治年间吕哉生，貌清丽标致，得训蒙先生教诲，务心向学，十四岁赴考，中了县里第一。扬州人见他是福建籍贯，说他冒籍。吕哉生遂回到福建，县、府试仍连中第一。因言语不便，乃举家迁往南京，后至贡士。一显宦慕吕声名，招赘为婿。小姐貌奇丑，不上一年，暴病而亡。吕哉生便常在妓院中走动。一时院中女子，唯吕哉生品评鉴赏过的方称名妓，内中尤以沈留云、朱艳雪、许仙俦三人为最。三女立意要嫁吕哉生，又虑吕哉生私自议婚，娶个妒妇后难容己辈，遂替吕哉生聘定风姿绰约的乔小姐为妻。吕哉生自己择定才貌俱佳的寡妇曹婉淑，并愿弃家入赘。三妓闻知曹极妒，预先租下房屋，设计把吕哉生接去与乔小姐完婚;又修书一封;把曹氏羞辱了一番。曹氏遍寻吕哉生不见，又气又急，请好事者贴出寻人招子，引出一个知情的殷四娘。殷四娘令吕装病，言此病非见喜不除。三妓心活，殷四娘复调停一番：乔小姐作大，三妓女做下，把曹氏夹在当中，使她不大不小，介于妻妾之间。五女集资置了一所绝大花园，拣了吉日，一个才子，五位佳人，合来住在一处。吕哉生据了五美，终日埋头读书。后连中两榜，由县令做起，直到宪副之职。
第十回 吃新醋正室蒙冤 续旧欢家堂和事 叙万历初南京富户韩一卿娶貌极标致的杨氏为妻，杨氏偶染疯疾，成了疯皮癞子。一卿另娶皂隶女陈氏为妾。陈氏原以为杨氏已是不治，自己日后便是正室;那知杨氏的病自陈氏过门后，竟见好转。陈氏父本贪一卿家富，遂与女儿相谋，给杨氏服毒药。杨氏服毒后，以毒攻毒，疯皮癞子变做美貌佳人。一卿见妻子容貌复旧， 遂相爱如初。一卿性悭吝，陈氏屡将家中什物偷偷寄与父亲;反把贼情事冤屈杨氏。一卿果然疑虑，常与杨氏呕气。杨氏只得寄信父母，教少相往来。陈氏复趁杨氏表兄来借宿，设计诬杨氏与其表兄有奸情事。一卿信之;自此与杨氏日间不共桌、夜里不同床，只当休了的一般。陈氏作孽，鬼神附体，被扯与癞猪同宿，自供以往设计谋害杨氏诸事。后陈氏染上恶疾，浑身肌肤变做牛皮蛇壳，与杨氏当初的病大同小异。不会吃醋的杨夫人，享了一生忠厚之福。
第十一回 重义奔丧奴仆好 贪财殒命子孙愚 叙明万历年间，福建泉州府同安县单龙溪以经商为业。龙溪长子早丧，遗腹生下一孙，就叫遗生;次子单玉与遗生虽是叔侄，年相上下，如兄弟一般。两人同学读书，不管生意之事。龙溪有一义男叫百顺，能写会算，龙溪常将他带在身边做事。百顺为人信实，行家店户都抬举他。龙溪见他结得人缘，就把脱货讨帐之事都交与他。有人背后劝百顺聚些银子，赎身后自做人家，百顺不依，越发受人敬重。龙溪虑己有不测，儿孙不谙事务，遂带了单玉与遗生往讨陈帐、兼贩些货物。不料一子一孙不惯风霜之苦，又加水土不服，都生了病。龙溪货物脱不了手， 伏侍子、孙又受累，致一病不起。临危之际，将藏银告知二人。二人弃了龙溪，竟回乡掘藏。百顺闻讯，千里赴丧。龙溪临终嘱百顺不必入乡营葬。百顺带孝披麻，寝苫枕块，如亲生儿子一般。百顺欲扶丧回去，众行家店户以龙溪子孙虎狼，力劝他不可这样做。百顺以奴仆之人，不可与家主相抗，随将灵柩装载回乡。回至同安县，方知单玉与遗生为争夺银两，遗生失手把单玉打死，遗生自己也在监中暴病而亡。百顺择三处葬了龙溪及其子、孙。因龙溪没有亲房，百顺刻了家主神主，逢时扫墓，遇忌修斋，追远之诚，比亲生子更加一倍。后家业兴隆，子孙繁衍，衣冠累世不绝。
第十二回 贞女守贞来异谤 朋侪相谑致奇冤 叙明弘治年间，广东琼州府定安县秀才马既闲，是个名士，娶妻上官氏，也是名族。上官氏千娇百媚，又且贤慧端庄，自十四岁进马氏之门，夫妻恩爱异常，不曾有一句参商的话。马既闲有个同社的朋友姜念慈，性喜戏谑。一日，马、姜同在朋友家畅饮，姜醉后言与马妻有私，且举出物证。既闲疑虑，回家一验，越发狐疑。不想过了几日，姜念慈竟死了，正应了他自己所言得阴症病的话。既闲却深信其妻与姜生有染，写了休书，令人抬回母家。上官氏父母兄弟见上官氏言语激烈，就替她写了状纸，告到县里。定安县知县包继元是广东第一位清官，有包龙图后身之誉，不但定安县里没一桩冤狱，就是外府外县的疑难事，也必审得情形毕露。包知县准了状词，判定有奸之事乃姜生酒后戏言，令既闲与上官氏依旧复和。既闲不肯依断，包知县便伪作城隍文牒，又拟姜念慈笔法作了一篇供状，尽释既闲之疑。既闲迎回上官氏，夫妻恩爱更倍于前，三年之中，连生二子。马既闲为官后，碰到词讼，必原情度理，直做到三品官。
外 编
卷之一 婴众怒舍命殉龙阳 抚孤茕全身报知己 叙嘉靖末年，福建兴化府莆田县秀才许葳，状貌若妇，娶妻石氏，生下一子。其妻生子时得产痨而亡，遂欲寻个绝色龙阳，为续弦之计。城外开米店的尤侍寰年已六十多岁，只有妾生一子，名叫瑞郎，生得雪白粉嫩，赛过女子。许葳在天妃赛会时巧遇瑞郎，慕其风姿，将汗巾、诗扇相赠。尤侍寰欲得五百金，方肯出子。许葳典房卖地，凑足银两，交与尤侍寰。许葳、瑞郎成亲，如鱼得水，似漆投胶。瑞郎虑自己壮老色减，用剃刀自去男势。此后，瑞郎索性妇人打扮，又把郎字改做娘字，终日在绣屋中纺织刺绣。瑞娘劝许葳领回托乳母抚养的儿子， 爱若亲生。众人妒忌至美为许葳一人所得，遂状告其“私置腐刑，擅立内监，图谋不轨”。太守怒极，标手提审。许葳被头号竹板打得皮开肉绽，回到家中，气成一病，恹恹不起。许葳临终将子托付瑞娘，又嘱其离乡避祸。许葳死后，瑞娘携子投漳州母舅家过活。及子承先长成，生得标致惹人，被知县召去服役。瑞娘与母舅商议，三人逃至广州府。瑞娘开个鞋铺，愈加严督承先读书。后承先中举授了知县，把瑞娘待如亲母。
卷之二 落祸坑智完节操 借仇口巧播声名 叙崇祯年间，陕西西安府武功县女子耿二娘，丰姿绰约，聪慧异常。邻居老翁误吞鱼钩，医生为之束手，二娘以计取之;又以计治愈妯娌手骨，人都服她好计，称之为女陈平。李闯王前锋至，头领见二娘貌美，将之掠在军营中欲做夫妻，二娘假意应允，预带破布、巴豆防身。头二夜，头领求欢，二娘假以行经拒之。第三日，二娘拈出巴豆油涂在身上，即时臃肿溃烂，由此得保清白。二娘哄骗头领，言家有窖藏万金。头领信实，便与二娘扮做乞丐夫妻，回家起银两。路上，二娘将巴豆混入饭中，头领吃下去，泻个不住。两日工夫，弄得焦黄精瘦，路也走不动。二娘服侍越加殷勤。二娘把头领安置在本家相近的古庙中，报信与丈夫二郎。二郎与众人赶至庙中，二娘撮药止了头领的泻，借他的口，表明自己的心迹。众人将头领殴死。二娘完贞回家，又得了头领的银两。
卷之三 说鬼话计赚生人 显神通智恢旧业 叙万历初年，淮安府桃源县贫士之女顾云娘，先也曾许过一家人家，未及出嫁，丈夫亡故。守制三年后，云娘嫁与秀才顾有成续弦。顾有成只会读死书，除此之外，不辨东西，不记左右，人都叫做“顾混沌”。云娘嫁有成后，不等三朝，竟出理事，把丫环奴仆逐一分付，俱要依令而行。云娘见以前米粮钱财俱是丫环奴仆经手，便用心监守稽察。那米粮是被丫环克扣后置于一小仓廒中;钱两则被管事家人藏过匿于菜园里。云娘一一察知，恐径自取出，只顾财物，难结人心。云娘便请尼姑道婆一起拜忏，假托顾有成死去的前妻阴灵不散，指引奴仆丫环藏匿之处，把怨恨生者之心，变成惧怕死者之念。从此丫环奴仆个个改了心肠，换了主意，再不敢骗钱偷粮。顾有成见云娘有点铁成金之术，又能做无米之炊，把她当做神仙。云娘将掘出的银子用来囤积粮食，不上三十年，做了桃源县中第一个财主。待儿子长成，娶了媳妇，云娘惟恐媳妇不会当家，把以前原委说出，以此做个防欺御骗的样子。
卷之四 待诏喜风流趱钱赎妓 运弁持公道舍米追赃 叙万历年间，南京名妓金茎，容貌娇艳，态度娉婷，往来的都是青云贵客。某公子费二、三千金结识她，一心要娶她作妾，只因父亲在南京做官，恐生物议，遂每月出五十两银子包下金茎。公子随父亲至北京读书，临别又兑六百两银子给金茎，为一年薪水之费，茎娘也誓言相守。分别一年后，公子借回家省母，竟到南京谋娶。时茎娘已死，留下一封血书。公子感念追荐，把茎娘作副室安葬。后来，公子遇一方士，方知茎娘是被人服春药后弄死的，惭愧不已，烧了血书;次日差人往南京，毁去副室金氏的牌位。此后，公子刻了一篇戒嫖文，逢人就送，见有迷恋青楼的，就下苦口极谏。此卷又叙崇祯末年，扬州有个妓妇叫雪娘，生得态似轻云，腰同细柳。只是从幼娇痴，自己不会梳头。待诏王四常替雪娘篦头，偶看见一本占花魁的新戏，动了娶妻之心。妈儿欲得一百二十两方许雪娘从良。王四要讨妈儿的好，分内分外事，忙个不停。过了四、五年，方把工银凑足作聘礼。妈儿抵赖，雪娘也偷了王四的银两后翻了脸皮。王四告到县里，反被重杖三十，枷号了十日方才放回。王四央人写了张四六冤单，专在雪娘门前吵闹。有个解粮运官主持公道，设计让妈儿退还银两。王四感激不尽，又虑转去仍要吃妈儿之亏，遂求运粮官带入京师，别图生理。
卷之五 受人欺无心落局 连鬼骗有故倾家 叙嘉靖初年，苏州人王小山，性喜白手求财，自小在色盆行里走动，得些小头。后来本事强了，做了赌行经纪，见了富家子弟，定要把他扯下水，串通惯家，不输干净不放他出门。齐门外有老者王继轩，为人忠厚有余，年近五旬才得一子，取名竺生。继轩不想儿子上进，只求承守家业，故到了十六、七岁，半步也不放出门。偶有一年，继轩运米往山东、河南贩卖，临行分付竺生闭门谨守。一日竺生得病，母以为是拘束出来的，便叫竺生到外面走走。竺生偕了表兄朱庆生出游，误入王小山开的赌场。王小山以抽头诱竺生，竺生母禁之。竺生旧病又发，借散心为名，复上王小山赌场。自此以后，王小山教竺生一面拈头，一面学赌。不上三、五日，都学会了。竺生将拈的小头做了本钱，一连三日，赢了三百余金。竺生怕母亲盘问，借个拜匣锁了，寄在小山家中，日日来赌。到第四日，竺生与庆生合了钱赌，二百多两银子却输得干干净净。竺生又把田地房产尽数抵押，也输个罄尽。继轩回家知儿子赌输，气闷而亡。王继轩鬼魂找王小山报仇，把他赌场上骗来的产业与祖父遗下的田地，尽数送个干净。后小山日日忏悔免祸。
卷之六 仗佛力求男得女，格天心变女成男 叙万历初年，扬州府泰州盐场施达卿，以烧盐起家。发财后，利心尤重。达卿年近六十，尚然无子，妻向有醋癖，直到五十过后，方许讨几个通房，却也绝无子嗣。达卿志诚，铸一面准提镜，日日拜佛求子。菩萨显灵，言其祸从财得，嘱其散财施舍，务使穷民得着实惠，方可有子。自此，达卿与灶户分利唯取三分;以前陈帐，一概蠲免;又砌路修桥，救饥救寒。不久，通房有孕，达卿布施之心稍淡，惹出许多谤詈之言，道他为善不终。十月后，通房产下一个石女。时恰遇奇荒，达卿把仓中的稻子，尽数发出，赈济饥民;又收起盐本，教人到湖广江西，买米赈粥。连舍三月，全活饥民上千。又逢瘟疫大作，达卿令人昼夜做棺材施舍;又到镇江请名医，苏州买药材，救生掩尸。待善事圆满，石女两腿间长出男势，因取名奇生。后奇生长大，资性聪明，人物俊雅，十八岁就补廪。十年后，选了一任知县，一任知府。致仕之时，家资仍以万计。
清顺治十七年(1660)，明降臣张缙彦(崇祯时曾任兵部尚书，先降李自成，又降清兵)因刘正宗案连遭弹劾(见《世祖实录》)， 《清史·贰臣传》载御史萧震疏中有： “自归诚后，仍不知洗心涤虑，官浙江时编刊《无声戏》二集，自称‘不死英雄’，有‘吊死在朝房，为隔壁人救活’云云，冀以假死涂饰其献城之罪，又以不死神奇其未死之身。”部仪定其死罪，后抄没家产，流徒宁古塔死。据钱实甫《清代职官年表》，知张缙彦顺治十一年至十五年任浙江省布政使，故李渔得张资助刻《无声戏》当于此期间内。张缙彦被弹劾后，《无声戏》成为禁书，今所见《连城璧全集》及外编均无“不死英雄”之语和“吊死朝房”之内容，可知易名改刻后已删落此内容。然以后，不仅《无声戏》绝版， 《连城璧》在国内也竟不复可见。