《炎凉岸》简介|鉴赏
清人之世情小说，全称《新编清平话史炎凉岸》，八回，不分卷。题《生花梦三集》。署“古吴娥川主人编次”， “青门逸史点评”。此书现惟知东京大学东洋文化研究所仓石文库存刊本，大连图书馆存抄本。行款皆同，半页八行，行二十字。
正文前有入话故事，叙婚姻前世由天定，类似张敞画眉。由入话引出正文，由儿女婚姻事演出的一场世态炎凉。河南开封府儒生冯国士，与抚院书吏袁七襄结拜为异姓兄弟， 两家指腹为婚。袁家生男，冯家生女。后冯国士考中进士，殿试二甲，除授工部主事。其妻弟尤寡悔挑唆毁婚，恰袁因犯钦令， 被监禁入狱，冯不救助，反于暗中买嘱官吏，逐赶袁之妻儿，逼使其流落他乡，以此手段悄悄了结了两家的婚事。冯女不肯另嫁，几次投环自杀未遂，便到尼庵出家。袁子化凤，流浪在外，被太监刘瑾收为义子，改名刘化凤，皇帝敕赐为阳江知县。化凤带着父母的血书赴任，上任知县恰正是冯国士，已调任陇西县知县去了。这时，袁七襄早已出狱，并且升任陇西太守，而冯国士恰正是他管下的县丞。于是，当日挑唆姐夫毁婚的尤寡悔，又厚颜无耻地去投靠袁太守，大讲冯如何赖婚毁约、如何逼其妻子离京流浪。袁太守深知尤寡悔的为人，写信要刑厅严办这个无情无义的小人。冯国士战战竞竞地去见袁太守，袁毫无芥蒂，以礼相待。化凤闻知冯小姐为守婚约而削发为尼，深受感动，奏明皇帝，迎到陇西父母处，花烛完婚。
古吴娥川主人的三部小说，《炎凉岸》是最短的一篇。但作者的风格无大变。这表现在两个方面。一是作者致力于发掘世道人心中的美与丑，一是长于运用对比的手法。因此，《炎凉岸》回数虽然不多，但人物形象还是比较鲜明的。书中共写了三个主要人物：冯国士、尤寡悔和袁七襄。
冯国士原是个穷儒生，为人老实，懦弱，凡是地痞、帮闲、衙役没有不欺侮他敲诈他的，唯有袁七襄帮扶他。他生了个女儿，能和袁七襄的儿子结为娃娃亲，这对他来说，有了一个不受人欺侮的靠山，无异是件心满意足的大喜事。可是，当他在这个靠山的庇护下，考中进士以后，他翻脸不认恩人姻亲了。值得注意的是，作者并不是剖肝露胆地直接写冯国士的炎凉心肠，而是先写他的夫人尤氏、妻弟尤寡悔的挑拨、教唆的言行，最后由冯国士在暗中，以官势使手段。这样，就把三个人的嫌贫爱富、攀势毁婚的负义肝肠，合到冯国士一个人身上了。尤寡悔这个人物，作者所花费的笔墨并不多，如漫画般粗线勾勒，形象清晰。袁七襄因事被监禁， 他便极力怂恿姐姐、姐夫毁婚另攀高门;及至袁七襄升任太守后，他又到袁太守面前去出卖姐夫，不惜抛出至亲以图个人能投靠新主人。在对比中把这个人物揭露得一无馀物。袁七襄是书中的主要人物，他帮扶冯国士，即使冯国士把他一家人弄得颠沛流离，他还是那么宽容大度地宥谅了冯国士。也许因为作品的主题在于揭露冯国士的恩将仇报，所以袁七襄这个正面人物，形象写得不够丰实。
在娥川主人的三部作品中，《炎凉岸》是写得较差的一部。