《灯花婆婆》简介|鉴赏
宋代小说家话本。 《也是园书目》著录，列入“宋人词话”类。 一名《刘谏议传》， 又名《龙树王斩妖》。本出唐人段成式《酉阳杂俎》前集卷十五《诺皋记》下。《太平广记》卷三百六十三引，题作《刘积中》。天都外臣《忠义水浒传序》云：“为此书共一百回，各以妖异之语引于其首，以为之艳。……余犹及见《灯花婆婆》数种，极其蒜酪。”百二十回本《水浒全传》发凡云： “古本有罗氏致语，相传有《灯花婆婆》等事，既不可复见。”目前所存各本《水浒》引首，均无《灯花婆婆》，而在冯梦龙改编的《平妖传》中尚可见其大概。
故事略谓：唐开元间震泽有刘直卿者，曾官至谏议大夫，弃职家居，夫人害病莫可治。一夜，养女剔去灯花，忽爆开，现出三尺来长一个老婆婆，说“有服仙药，赠与夫人吃”。夫人吃了药，虽然病体得痊，可后来这婆子竟缠住了夫人，遣他不去。”若有人一句话儿拗了他，他把手一招，其人便扑然倒地，不知什么法儿，血沥沥一付心肝，早被他擎在手中，直待众人苦苦哀求，他才把心肝望空一掷，那心肝就自自然然地向那死人的口中溜了下去，死人便苏醒过来。”刘谏议一家为此非常烦恼。因见他钻入莺脰湖水底下，才知是妖怪。后请得龙树王菩萨，布了天罗地网，遣神将擒来， 现其本形，乃三尺长一个多年作怪的猕猴。只因刘谏议平日供养这尊神道极其虔诚，所以今日特来救护，斩妖绝患。
此话本很短，但情节完整，主要宣扬供佛虔诚。明李日华《味水轩日记》云：“从沈景倩借得《灯花婆婆》小说阅之，乃莺脰湖中一老猕猴精也。宋咸淳中，搅震泽刘谏议家，遇龙树菩萨降灭。”其述，除时间相异外，故事大致相合。但和李日华同时的钱希言所见的《灯花婆婆》却又不同。他的《桐薪》卷一《灯花婆婆》条云： “宋人灯花婆婆词话，甚奇。然本于段文昌(应作段成式) 《诺皋记》两段说中来。前段刘积中妻病，有三尺白首妇人自灯影中出。而后段则取龙兴寺智园事阑入成文，非漫然架空而造者。”这可能是后来的好事者嫌原话本过于简单，又取了不相关的智园事附益之，以增强它的故事性。