《忠孝勇烈木兰传》简介|鉴赏
清代白话长篇英雄传奇小说，又题《忠孝勇烈奇女传》、《木兰奇女全传》、 《木兰奇传》，三十二回。托奎斗马祖所演，第一回署“奎斗马祖演著”，“古燕都青阳山人易南子校阅”，“中一老人监定”，书末有道光七年(1827)淦川周汇淙跋，作者不详。今存光绪四年刊常州乐善堂、常州道生堂藏板及吕文堂、积善堂、文在兹善书坊、大盛堂、京都养真仙苑藏板等刊本。
《中国通俗小说书目》将此书列于“明清讲史部”，实则多出虚构，难称讲史小说。作品主要依据古乐府《木兰诗》和一些民间传说，叙演木兰代父从军的故事。故事托于隋唐之际，木兰的祖父朱若虚被举为孝廉，在进京候选时拜李靖为师，并先后结识了尉迟恭、丧吾和尚、铁冠道人等开国功臣和豪侠异人。临死时授木兰以遁甲天书，令其自强。木兰乃其父朱天禄壮年无子，祷木兰山而生，从小聪明过人，五岁入学，十岁即女扮男装与高僧对揭。十四岁代父从军后，在十二年内，先后兵抢五郎镇、箭射孛臣，二次智擒颉和，三次大败番兵，夜取界牌关，活捉保令，反间康和阿，逼死木箕，立下了十二项大功，被封为武昭侯领禁军兼兵部左侍郎。但她不愿显荣一时，谢绝了功名， 回到家乡，恢复了女装，把机房改为净室，专心修行。后来权奸张昌宗对她无端谗害，她不得不三上陈情表，剖胸而死，以表忠心。死后谥封贞德公主，题其坊曰忠孝勇烈。
《木兰传》着力塑造了巾帼英雄朱木兰的形象。她一出场就是以一个女扮男装的小书生的面目出现，写得聪明伶俐， 活泼可爱。十四岁代父从军后，在漫长的征战岁月中，她出奇谋，临险境，克敌制胜，得到将士们的衷心拥戴。功成名就后又弃官还家，不羡名利，热爱普通人的和平生活， “确实表现了中国妇女的英雄气概和高尚道德。” (范文澜《中国通史简编》)一定程度上保留和发展了《木兰诗》中木兰的形象。书中还叙演了风尘三侠、李世民起兵、武则天的传说等历史故事和民间传说故事，均较生动。但作者极力宣扬封建理学，要把这一切都纳入“三教同源”和封建忠孝节义的轨道，通篇充斥宣讲性理之学和参禅悟道的说教，在三十二回中竟达二十处之多，中断情节，割裂作品的完整性，大大影响了作品的思想艺术价值。