《天妃娘妈传》简介|鉴赏
明代通俗中篇神怪小说。凡上下二卷三十二回。封面题《锲天妃娘妈传》，目录前题《新刻宣封护国天妃林娘娘出身济世传》，正文前题《新刊出像天妃济世出身传》，下署“南州散人吴还初编”、 “昌江逸士涂德孚校”、 “浑邑书林熊龙峰梓”。上图下文，刊刻颇精。据书末木记，此书刊于“万历新春之岁”。小说开头先点明湄州有汉明帝时敕封的“护国济世天妃林氏娘娘之庙”，然后倒叙本末：“天妃者乃北天妙极星君之女玄真是也”。她于端午节游碧莲池观鱼，见一行蝼蚁被猴、鳄双怪所害，顿生恻隐之心，决心辞别父母，去西王母、观世音处学法。她对父母说： “有志者事竟成。儿将西叩瑶池之上，再游南海之滨，默聆心传，然后周流四海，去暴除残，造万世福，望父母推爱子之心爱民，民之幸也，儿之幸也。”时猴、鳄两怪分别逃窜，猴至西蕃，鳄走东洋，一路上作恶多端。玄真学成后，别亲下凡，投胎莆田县林长者，后于湄州化身，西蕃藉猴妖，兴兵向中原进发。汉君臣榜招术士。玄真兄林二郎别亲应召，护军西征，后在观世音的帮助下，收伏猴精，奏凯回朝。敕封真人为“护国庇民天妃林氏娘娘”，二郎为“靖国法师护教圣兄”。天妃又多次为民救苦救难，剪妖除怪，最后将鳄精收囚于小壑之中，使得海内宁静。时诸将进曰： “娘娘西荡妖猴， 东除怪鳄，护国之功，纵四海之外，六合之内，以威灵显赫称者，谁可与并!”妃曰： “功建自我，所以能成功者，……皆观音之力也，吾当往南海谢恩。 ”观音曰： “除妖是汝之志，能除妖是汝之功，若汝者可谓不负学，不负世，不负身，不负名，此志此事，一了百了矣!”明日，观音升奏上帝，林氏一家共成仙道。此书文言成份较重，情节来源于民间长期流传的故事，想像颇为丰富，然组织欠工，略有枝蔓之感。猴、鳄两怪比例不均，写猴精笔墨较多，虽然有时留下借鉴《西游记》的痕迹，但狡猾狠毒的猴精形象还稍有个性，相比之下，对于鳄精的描绘显然不足，似乎给人以一种草草收场、粗制滥造之感。不过，全书宣扬除暴安民， “系四海安危于一身，视生民祸福尤一己”的精神还是值得肯定的。